叶的面，两个冷硬的粗面馒头。

王砚明也不在意，就着热汤，慢慢将馒头掰开泡软吃下。

食物的热度，驱散了一些寒意和疲惫。

饭后。

他点亮油灯，昏黄的光线勉强照亮桌案。

没有立刻休息，而是从包袱里取出《四书章句集注》和一本自己整理的时文策论笔记，就着灯光，默默诵读起来。

窗棂缝隙间，不时透进冬夜的寒风，油灯的火苗随之摇曳，在墙壁上投下他专注而略显单薄的剪影。

王砚明不时啃一口冷硬的馒头，喝一口早已凉透的白水，看几行微言大义的经文。

思索片刻，再提笔在草稿上，写下几句心得或破题思路。

窗外，县城偶尔传来更夫悠长的梆子声，更衬得屋内的寂静与孤独。

但，他的心中却异常平静。

夜贫灯烛绝，明月照四书。

起码，现在的每一步，都是自己在走。

不是吗？

……

与此同时。

县城一处不起眼的小院落内。

与王砚明所居客栈的简陋，截然不同。

这是一处看似普通，内里却戒备森严的二进小院。

陆铮换下了一身染血的劲装，此刻，穿着一件深青色棉袍，坐在正屋的炭盆旁，左臂的伤口已被重新清洗上药，包扎妥当。

手法专业，用的，也是上好的金疮药。

一个身形精悍，同样穿着便服的男子垂手立在下方，脸上带着后怕，说道：

“大人，您受伤了？”

“属下失职，未能及时接应！”

陆铮摆摆手。

脸色在炭火映照下略显苍白，但，眼神锐利如故道：

“不打紧。”

“一点皮肉伤而已。”

“对方计划周密，在路上伏击，你们也很难预料。”

“东西送出去了吗？”

“已经按计划。”

“由三队的人连夜送往京城了，确保万无一失。”

精悍男子低声道。

随即，眼中闪过一丝厉色，说道：

“伏击您的是哪路人马？”

“可是那边察觉了？”

“不是他们。”

陆铮用未受伤的右手轻轻拨弄了一下炭火，摇头说道：

“看路数和身手，像是死士。”

“出手狠辣，配合默契，不似寻常的乌合之众。”

“我怀疑，还有第三方势力，参与其中。”

精悍男子倒吸一口凉气，惊讶道：

“第三方势力？”

“他们敢对锦衣卫动手？！”

“他们未必知道我的身份。”

陆铮冷笑一声，说道：

“或许，是把我当成了寻常的谍子。”

“有人不想我活着到回去，就给了他们