究是个父亲。

如何敢用自己的女儿，去赌一个肺痨病人的明天？若真嫁过去，三年两载人就走了，留下她孤苦一生守寡，情何以堪？

哪个做爹娘的，能忍心让孩子受这份苦？

……

青藤小院内，朱厚照捧着苏尘留下的图纸，眼睛发亮，几乎合不拢嘴。

这哪是修房子？分明是要在这不起眼的小院里布一套机关阵法！

图纸上每一处设计都精巧至极，环环相扣，妙不可言。

朱厚照越看越激动，心跳加快，像发现了什么稀世珍宝。

趁苏尘不在，他立刻派人赶往东宫，悄悄调来几名信得过的奴婢。

如此玄机重重的构造，绝不能让外人知晓。

奴婢们小心翼翼，依图施工，将一个个机关暗器悄然嵌入屋檐墙角、地板门框之间。

待苏尘提着菜归来时，朱厚照已按捺不住，一把拉住他，声音都带着颤：“小先生，这图纸……真是你画的？”

苏尘淡淡应了一声：“随手涂的。”

总不能说是天上掉下来的吧。

“绝了！妙极！太高明了！”朱厚照连连赞叹，“有了这些机关，别说贼，怕是只耗子都闯不进来！”

苏尘笑了笑，没多言语。

他蹲在井边准备打水，却被朱厚照抢先一步夺过木桶。

他便在一旁坐下，低头慢慢清洗那些简单的食材，动作轻缓，一如他这个人——安静，却自有力量。

他一边刷洗着碗碟，一边随口问朱厚照：“你可晓得，寻常一家三口过日子，一个月得花多少银钱才够吃穿？”

朱厚照一怔，挠了挠头：“这我哪知道？问这个做什么？”

苏尘轻笑一声：“那你说，若朝廷一年净入二千万两白银，这数目算多还是算少？”

“啊？”

朱厚照懵了。

这个……真没想过。

多与少，拿什么衡量？没个参照，谁说得清？

可转念一想——若知道百姓一年要花多少银子活命，再拿朝廷的收入一比，不就明白了吗？

当权之人谈财政，总盯着大工程、军费、修河、造殿这些大事，动辄万两十万两。

可这些钱，放到百姓眼里，到底是多是少？差了几条街？

若将来天子问出“何不食肉糜”这种话，这江山还能稳得住吗？

民间的柴米油盐，看似琐碎卑微，实则重若千钧。

身居高位久了，若忘了人间烟火味，迟早要出事。

苏尘望着朱厚照，笑着从怀里掏出一本薄册：“今儿我在街市转了转，跟几家铺子老板聊了聊，记了些