“图的，是权。”他淡淡道，“都察院和兵部都想把自家的人安插过去，说到底，是在争势力。”

未必是与东南那边有勾连，但至少，谁的人去了，谁就在那边有了说话的份量。

“东南富庶，税赋重地，兵马调度、官吏任免，哪一项不牵动朝局？谁能掌控备倭总督之位，谁就能在东南站稳脚跟。”

“所以这个人，绝不能让这两方得手。”

朱厚照捧着茶碗猛喝一口，烫得直呼气，却仍急着问：“那依你之见，该派谁去？”

……

苏尘取出手帕，轻轻擦去茶几上溅落的水渍。

案头那只紫砂茶宠蟾蜍口吐细流，炉烟袅袅，氤氲升腾，屋中静谧安然，仿佛世间纷争都与此处无关。

宅院经一番修缮后，竟生出滋养心神之效。

朱厚照刚痊愈不久，风寒才去，在此小坐片刻，便觉周身轻畅，如沐春风。

苏尘轻抿一口茶，缓缓问道：“朝廷中文官派系纷杂，你能分得清谁是谁的人吗？”

朱厚照一脸老实，摇头道：“别说是我了，便是父皇也未必理得明白。”

人心难测，再精于谋算之人，也无法揣度那朝三暮四的念头。

苏尘点头应道：“正是如此。”

“既然你辨不清文臣忠奸、各怀何意，又何必非得倚重他们呢？”

“不如另择一股势力，派去东南总督防倭，岂不更稳妥？”

朱厚照眸光一闪，脱口而出：“对啊！那这‘另一股’是啥人？”

苏尘一时语塞，心中暗叹：这江山是你家的，满朝文武也是你家臣子，连自家养的人都看不透，也算稀奇了。

他无奈道：“蠢了些——锦衣卫啊。”

朱厚照一怔，随即猛拍大腿，喜形于色：“哎哟！尘弟这一句话，简直醍醐灌顶！没错，还有咱们自己的人！”

锦衣卫本就不属文武两班，虽至弘治年间，其权势较前有所削弱，东厂亦被压制，可终究是天子亲军，贴身耳目。

若说文臣或将领尚有私心盘算，那锦衣卫与东厂之人，则唯皇命是从。

且他们素来为文官所厌，即便有意结交，也难以融入。

事实上，弘治末年，朝廷曾一度改由锦衣卫出身者执掌东南备倭大任，时任锦衣卫指挥同知便奉旨出镇。

此前多年，朝廷屡派文官赴东南抗倭，皆因种种缘由遭弹劾去职。

并非办事不力，实则是背后党争角力，那些官员不过是各方推出来站台的棋子罢了。

而自锦衣卫接手之后，不过数月，东南