、铜屑一类稀奇玩意儿。

魏红樱裹着厚氅站在雪地里，眉头微蹙：“你要这些做什么？”

“做烟花。”他笑得神秘。

“满街都有卖的，何苦自己折腾？”

她不懂。

火器自宋时萌芽，至大明已登峰造极，不止用于沙场杀伐，更悄然渗入市井烟火。

百姓过年放的“爆竹”，早已不是简单的纸卷硝药，而是掺了金属粉末的炫彩花火，一点即燃，冲天而起，炸出漫天星雨。

既然主子开了口，魏红樱也不再多问，懒洋洋转身出门，大氅在风中一甩，像只倦飞的鹤。

而在南直隶徽州府，一场风暴正在酝酿。

东南五大市舶司半年税银，整整二百三十余万两白银，沉甸甸装满了百余口铁皮箱，由千步长的车队押运北上。

护送队伍浩浩荡荡——内厂千户亲领精锐，水军与五军都督府官兵夹道护卫，人人佩火铳、持劲弩、挎朴刀，阵势如同运粮大军出征。

他们在徽州驿站稍作休整，随即启程，取道陆路北上，穿南直、入山东，直趋京师。

其实走海运更快。

但山东沿海水师孱弱，海匪横行，万一银车沉入海底，连尸首都捞不回来。

稳妥起见，进了山东境内，一律改走官道。

过了济南，再行三百里便是京畿。

眼看就要交差，偏偏就在济南府的驿站，出了大事。

那一夜，风雪未歇。

大军刚安营扎寨，忽闻驿站起火，浓烟滚滚，火光映红半边夜空。

官兵急忙救火，乱作一团。

负责看守税银的是内厂缇骑，可诡异的是——当众人回神查看银箱时，内厂人马连同两百万两白银，竟凭空蒸发！

无影无踪。

消息如惊雷炸响，瞬间传遍三司衙门。

济南府上下吓得魂飞魄散，当即下令封城锁道，所有出入口设卡盘查，八百里加急奏报送入京城。

两百万两！

那是明年朝廷过冬的钱，是边军的粮饷、百官的俸禄、宗室的嚼用。

一旦追不回来，别说济南三司，整个六部都得跟着掉脑袋！

罪名压下来，谁也扛不住。

银子是在你地界丢的，治安败坏，守备空虚，这一条就够砍头。

更何况你还护丢了国库命脉？

一时间，济南城鸡飞狗跳，官场血雨腥风。

……

弘治十五年，腊月二十一。

京师落雪，天地素白。

一匹黑马撕裂风雪，狂奔至兵部门前。

马上骑士滚鞍落地，嘶声高喊：“报！报！山东急奏——市舶司税银丢失！”

兵部