调转方向，直奔槐花胡同——青藤小院！

“咚咚咚！”

门被砸得震天响。

门开刹那，马芳踉跄跌入，披头散发，满脸涕泪，扑通跪地，额头狠狠磕在青砖上，砰砰作响。

“苏提督！救我！老奴是东厂千户马芳，您认得我的！求您开恩，救我一命！我可以作证！我能指证吕茂！我说出一切！全都招！”

声音嘶哑如哭，字字带血。

他双膝爬行，伸手去抓苏尘的靴角：“苏提督，奴才愿为犬马，只求活命！吕茂在济南勾结盐枭、截留税银、构陷文官……我都清楚！一个字不敢瞒！”

砰！砰！砰！

他又重重磕头，额角渗出血丝，混着泥灰淌下脸颊。

苏尘端坐案前，指尖轻叩茶盏，眸光淡淡扫来，似笑非笑。

“你……能当证人？指证吕茂？”

马芳猛地抬头，眼中燃起希冀：“能！能的！小人全都知道！吕公公怎么刑讯逼供，怎么伪造口供，怎么把税银运出济南……桩桩件件，小人亲眼所见！”

他哽咽着发誓：“从今往后，小人就是您脚下一条狗，赴汤蹈火，绝无二心！”

苏尘轻轻摇头，唇角微扬：“可我为什么要信你？”

声音不高，却如冰锥刺骨。

“山东的事，若没人证，五军都督府敢围东厂？你今天能背叛吕茂，明天就能出卖我。

更何况——”他顿了顿，眼神陡然锐利，“你是他干儿子吧？”

马芳浑身剧震，如遭雷击。

脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

苏尘抬手，指尖一指，语气淡漠：“魏红樱，把他拿下，送去五军都督府。”

“苏提督！饶命啊！我什么都说了！我真的什么都招了！”马芳崩溃嘶喊。

魏红樱冷笑上前，寒刃一闪，雪亮刀锋抵上他脖颈，冰冷刺骨。

“起来，滚！”

两名内厂番子冲上来，反剪双臂，麻绳一绕，五花大绑，像拖死狗一样将他拖出青藤小院。

门外冷风呼啸，马芳的哀嚎渐行渐远。

魏红樱立于门前，回头望了一眼苏尘。

那一眼，复杂难言。

朝堂翻覆，风云骤变，看似是五军都督府雷霆出手，实则幕后操盘之人，正是眼前这个温润如玉的男人。

他不动声色，却已布局长达数月；他一笑一语，便可让京师震荡，百官胆寒。

太平由他，乱局亦由他。

魏红樱眸光微敛，冷喝一声：“押走！”

脚步远去，庭院重归寂静。

苏尘望着天边残阳，唇角缓缓扬起，