—这事，对种田的农人来说，反而是祸。”

“贱谷伤农，听过吗？”

一句话，如冷水泼头，弘治帝愣住。

他皱眉：“可这……有什么不对？”

苏尘叹了一声：“百姓是生产者，是根上的力气。米价压得低，老农卖粮能卖几个钱？到手的那点银子，又能换几顿饱饭？”

“粮食是他们活命的东西，它贱了，自耕农的日子还能好到哪儿去？”

弘治帝僵立原地，嘴唇动了动，竟说不出话来。良久，才低声问：“那……粮价贵些？”

苏尘再摇头：“太贵更糟，物价全跟着飞涨。”

“得有个平衡点，靠市场慢慢磨出来。但眼下这价，对农民，实在不仁。”

弘治帝苦笑：“其实大明产粮本就不高，收上来的粮，一大半还进不了百姓口。征税时又被层层盘剥……”

这些都是沉疴，他日夜操劳，为的就是让百姓喘口气。

苏尘沉默片刻，轻声道：“总会好起来的。”

粮食会增产——但他没说下去。

有些话不必讲透，彼此也只是萍水相逢，谈不上深交，顶多算聊得投机。

弘治帝摇头，嗓音低哑：“想好起来？简直是痴心妄想。除非——税收体系彻底翻个底朝天。”

“可你也知道，税是国之命脉，动不得，也不敢动。一动，就是动摇根基，没人敢碰这根线。”

确实，若减免农业税，农民负担轻了，自耕农的日子能松快些，剥削也能少一层。可真这么干，士绅阶层第一个掀桌子。

大明的税制，本就是向着官绅倾斜的。

朝廷的权力，并不能直接触达底层百姓。

中央管地方官府，地方官府治民，则必须倚仗里正、乡绅。

真正握着百姓命脉的，正是这群地方权贵。他们一旦翻脸，政令便成废纸，通不下乡，落不到户。

这世道自有它的铁律，历朝历代，看得透彻。

当初朱厚照在东宫曾提过一句“官绅一体纳粮”，主张天下共担赋税，实现公平。弘治帝当时震惊不已，只觉振聋发聩。

政策是好，可推行不了。

苏尘静了片刻，忽然道：“还有一个办法，你没提。”

弘治帝苦笑：“你是说——粮食高产？”

“就算风调雨顺，增产也有限，撑死不过温饱之间。”

苏尘看着他，目光平静：“可如果，真有一天，粮食产量远超太平年间呢？”

弘治帝一怔，随即摇头：“这怎么可能？”

粮食终归是粮食，产量向来死板得很，谁还能凭空