发白的脸，轻声道：“吉时到了，该上台了。”

清风嗓子发紧：“我……真不想上去……要不……改日再试？”

“拖不得。”

苏尘抬手朝王华示意：“王侍郎，道长已准备妥当，请带他登台。”

雪还在簌簌落，按顺天府志推算，今日必停。

可万一时辰掐不准，雪提前歇了，反倒弄巧成拙。

苏尘没再耽搁，直接示意礼部官员，将清风道长簇拥着送上高台。

清风站定一瞧，整个人僵在原地——

台上胡乱搭了个草棚，几张黄纸，两支蜡烛，一把桃木剑，歪斜斜插在香炉边。

他瞪圆了眼，几乎失声：

谁干的缺德事？！拿这些破烂糊弄神仙？！

他仰起脸，目光掠过灰白的天幕，又偏头凝望——鹅毛大雪仍簌簌不绝，压得屋檐低垂，连风都裹着寒气往人脖颈里钻。

两名道童缩着脖子，声音发虚：“师父，这雪……真能歇住？”

清风道长只吐出一个字：“玄！”

朱厚照远远瞧见，凑近苏尘，压低嗓门：“他们不焚香、不踏罡步斗，就这么干站着？”

苏尘笑了笑：“兴许早就在用耳朵听天意、用舌头尝风势了——哪非得敲钟打鼓才算施法？”

……

王华：“……”

你倒是张嘴啊！

这话也敢往外撂？脸皮是铜浇铁铸的？

他攥紧袖口，抬眼望天，雪片依旧密密砸落，没半点收势，心头像坠了块冰，沉沉往下坠。

他转身踱到礼部官员跟前，语速放得极轻：“若今日午时前雪还不住，立刻把消息撒出去。”

“遵命。”

王华摆摆手，再不愿多留片刻，袍角一甩，径直回了礼部衙门。

张家兄弟却兴致勃勃挤进人群，摊开红布吆喝开盘，不过一炷香工夫，腰包又鼓了一圈。

啧，这对活宝，还真是闻着腥味就来，逮着风口就上。

苏尘牵着朱厚照走过去，笑问：“停雪赔率，怎么个算法？”

张家兄弟斜眼打量：“你也掺和？”

“好说——若雪不停，一赔二。”

苏尘挑眉：“那要是停了呢？”

“一赔十！”

苏尘点头：“我押一百两，赌雪停。”

朱厚照立马接话：“我也押一百两，赌停！”

兄弟俩拍腿大笑：“成！痛快！掏银子！”

苏尘递钱时却攥住对方手腕，眼神微沉：“可别等收了钱，转头翻脸不认账。”

张家兄弟一瞪眼：“瞎琢磨啥？满场百来号人押着呢！失信一次，往后谁还信咱的盘口？招牌砸了，以后