。刘健听完，面皮涨得通红，手指都在抖。

谢迁垂眸不语，眉心深锁。

最糟的局面，终究来了——苏尘早料到了。

他说得一点没错，陈招云根本扛不起将旗。

可当初谁信？谁肯听？

如今内阁失察，兵部失职，全是罪责难逃的首犯！

这可是大明立国以来，第一次主动对外用兵，是弘治朝的脸面，是整个朝廷的威仪——全被陈招云一人砸得粉碎！

这该如何收拾？

若早听苏尘一句劝，何至于落到这般田地？

可谁都明白，悔意再深，也挽不回已经崩塌的战局。

“还杵着做什么？进宫！向皇上请罪！”

刘健咬牙低吼。

三位阁老与兵部尚书杨一清，面色灰败，脚步沉重地朝养心殿走去。

养心殿内。

弘治皇帝尚在安寝。内阁一行刚到，怀恩便迎出来，低声说：“陛下还未起身，请诸位稍候。”

或许是殿外杂沓的脚步与压低的议论惊扰了圣驾。

不多时，内殿传来一声轻唤：“请阁老们在外略等片刻。”

“遵旨。”

四人垂首肃立，连呼吸都放得极轻。

怀恩转身入内，服侍皇帝盥洗更衣。

片刻后，弘治皇帝缓步而出。

见内阁与兵部尚书齐刷刷立在阶下，他微怔：“怎么都来了？天刚亮，可是有急事？”

刘健率先躬身，深深一揖：“臣……恳请致仕，告老还乡。”

李东阳、谢迁、杨一清随之俯首，动作整齐如一。

弘治皇帝眉头骤然拧紧：“阁老这是何故？出了什么大事？怎还说到致仕？”

刘健喉头滚动，声音涩哑：“臣……愧对天恩，无颜再居庙堂！”

“大同府外……陈招云遭围，一万将士阵亡，余下三万精锐，现被鞑靼小王子死死困在大同府五十里外！”

轰——

皇帝双目圆睁，整个人僵在原地：“你……再说一遍？”

刘健垂首缄默，只听见皇帝指节捏得咯咯作响，一股寒气自骨缝里渗出来。

“陈招云！”皇帝嗓音陡然拔高，字字如刀，“该杀！”

“五万雄师，对阵敌军三万，兵力多出一半，竟被打得丢盔弃甲？！”

“他负朕所托！”

“还有你们——”皇帝猛地抬手，指尖直指四人，“当初力保他，说他在北疆磨砺十年，熟谙边务！”

“他便是守足百年，也是个草包！”

“朕信了你们的话，真当他是个栋梁之才！可苏尘当时就反对，你们还记得怎么驳的吗？”

“不是拍胸脯说‘此人必能担此