句问道，“若真如此，你顾廷，是选择‘顾’全朝廷法度，依律而行？还是...依旧选择跟随于朕？”

空气仿佛瞬间凝固。山谷里只剩下山风掠过林梢的呜咽和战马不安的响鼻。顾廷感到后背瞬间被冷汗浸透。这已不是试探，而是帝王赤裸裸的摊牌！他脑中思绪飞转，前朝旧事、龙帝手段、眼前这位君主的抱负与此刻眼底深处那抹难以言喻的沉重……最终，一个无比清晰的答案压过了所有杂念。

他猛地抱拳，单膝跪地，头颅深深低下，声音斩钉截铁，在山谷中激起回响：“卑职眼中所见，心中所信，唯陛下救襄国于水火，承大统于危难！杨帝禅让，王齐弑君，此乃卑职与神策亲军将士亲眼所见之事实！陛下便是龙国唯一合法之君！‘朝廷法度’，便是陛下之意志！‘依律而行’，便是遵循陛下之旨意！对于神策亲军都指挥使、龙卫禁军中郎将顾廷而言，从始至终，唯有此一途，绝无二心！陛下所指，便是顾廷刀锋所向！”

龙复鼎深深地看着跪在地上的顾廷，良久，脸上没有任何表情，只是轻轻“嗯”了一声。这声回应，听不出是满意还是别的什么。只有他自己清楚，顾廷的回答，并非选择了冰冷的律法条文，而是选择了他龙复鼎这个人，以及他所代表的那个“事实”——那个他们共同选择相信并维护的现实。这是一种更深、也更危险的捆绑。

“起来吧。” 龙复鼎声音恢复了平静，却带着一丝不易察觉的疲惫，“十亲卫听令：以此谷为中心，各自寻找制高点潜伏，严密监视方圆五里！凡有擅闯者，无论何人，格杀勿论！”

“遵命！” 十名亲卫齐声低喝，动作迅捷如豹，瞬间散入山林峭壁之间，消失不见。

山谷中只剩下龙复鼎与顾廷两人。

“随朕来。” 龙复鼎策马走向前方那堵仿佛亘古存在的巨大石壁。石壁陡峭光滑，寸草不生，在晨光中泛着冷硬的青灰色。

顾廷紧随其后，心中疑窦丛生。前方已是绝路，陛下意欲何为？

只见龙复鼎在距离石壁数丈处勒马停下，翻身落地。他走到石壁前，伸出右手，掌心并未触及冰冷的岩石，而是在空中虚按，仿佛在触摸一道无形的屏障。口中低声念诵着晦涩古老的音节。随着咒文的吟诵，他掌心泛起一层极其微弱、肉眼几乎难以察觉的乳白色光晕。

下一刻，令人难以置信的景象发生了