测。”

“诺！”

众人退下后，蒯良、蒯越、蔡瑁三人并未各自回府，而是默契地来到蒯良府中。

屏退左右后，蔡瑁低声道：“二位先生，今日堂上，主公仍存匡汉之念，欲抗吕布。然以荆州之力，能挡吕布几时？”

蒯越摇头：“挡不住，吕布已定九州，带甲三十万，更有神异之能。我荆州纵有长江天险，亦难持久。”

蒯良沉吟：“德珪之意是？”

蔡瑁压低声音：“吕布虽重用寒门，打压豪强士族，然其科举制，我蔡氏子弟亦可参与。若顽抗到底，城破族灭；若及早归附，或可保全家族，甚至在新朝谋得一席之地。”

蒯良、蒯越对视。

他们蒯氏乃荆州大族，世代为官，最重家族延续。汉室倾颓已不可逆，若为虚名赔上全族性命，实非智者所为。

“只是……”蒯良迟疑，“我等身为荆州属臣，背主投敌，恐遭唾骂。”

蔡瑁冷笑：“良禽择木而栖。刘景升年迈无断，二子刘琦、刘琮皆非雄主，荆州迟早被朝廷收复。与其被吕布攻破，不如主动献城，尚有功劳。”

蒯越抚须：“德珪之言，不无道理。然此事需谨慎，可先暗中联络吕布，探其口风。若吕布愿保我三家富贵，再图后计。”

“善。”蔡瑁点头，“我侄女蔡钰已为吕布妾室，可借此渠道通消息。”

三人密议至深夜，定下“表面抗吕、暗通款曲”之策。

……

另一边，襄阳驿馆。

袁术使者李丰正与副使商议。

李丰乃袁术麾下重要将领，此次奉命出使荆州，任务艰巨。

“刘表态度暧昧，恐不愿真心结盟。”副使忧道。

李丰冷笑：“刘景升守户之犬耳，既怕吕布，又想维持汉室尊严，还不想与我主结盟污名。然形势比人强，吕布限期半年，他若不联盟，独木难支。”

“若刘表不允，如何复命？”

“他必允。”李丰笃定，“刘表虽忠汉，却更惜命。我主已承诺，若结盟，赠粮十万石，箭矢二十万支，共抗吕布。如此条件，他难以拒绝。”

正说着，驿丞来报：“刘别驾到。”

刘先步入堂中，与李丰见礼后，道：“李将军，我主有意结盟，然有三问。”

“请讲。”

“一问：结盟后，两家如何协调用兵？二问：粮草军械，如何分配？三问：若战事不利，谁为主，谁为从？”

李丰早有准备，从容答道：“协调之事，可设联军都督府，两家各派大将参与。粮草军