不是原谅。这只是……”

她顿了顿，找到一个最贴切的形容：

“地狱里的囚徒，暂时不想让狱卒过得太舒服而已。”

江冉没有再说什么。

他转身离开，病房门在身后关上。

第一道防线，以最冰冷、最不稳固的方式建立。它基于绝境中最原始的生存共识，没有温情，没有信赖，只有互相看透弱点后的暂时妥协。

这很危险，但已是黑暗中唯一可见的轮廓。

江冉离开舒小婉的病房之后，径直去了山山的病房。

王永正对着手里一叠费用清单发呆，山山靠在他腿上，睡得不安稳，小脸蜡黄。

江冉坐到他旁边，单刀直入：“王哥，我需要你帮我。”

王永立刻抬起头，布满血丝的眼睛里满是疲惫，但更多的是询问：“江院长，您说。”

“这一次，不需要你做危险的事。”江冉看着他，眼神坦诚，“只求你，在我不在的时候——不管是被叫去开会，还是以后可能被以任何理由调开——帮我盯紧婷婷的病房。”

“一旦有什么事情，你打这个电话。”

江冉递出的，正是记者李薇的电话。

但王永没有立刻答应。

他低头看了看怀里的儿子，又捏了捏手里那些几乎压垮他的缴费单，喉咙动了动：“江院长，我……我不是不想帮，山山现在这情况，我实在是……”

“我明白。”江冉打断他，声音低沉，

“正因为明白，我才来找你。王哥，你、我、还有这十几个孩子的家，我们现在绑在一条船上。罗氏那慈善项目，能批下来，能真金白银地给孩子们用药，是因为我这个‘合作方’和婷婷这个‘关键样本’还在。这条船要是翻了，最先掉下去、也最难再爬起来的，会是你们。”

王永的身体僵住了。

他不是没想过这层，只是不敢深想，或者说，不愿面对这种赤裸的关联。

江冉的话撕开了那层脆弱的侥幸。

“我帮你和孩子们争取，不全是无私，我需要你们活着，婷婷才有更多希望。反过来，你们也需要婷婷活着，这艘船才稳当。”

江冉的目光落在山山瘦削的脸上，

“我们是在互相托着命。”

长时间的沉默。病房里只有仪器细微的声响和王永粗重的呼吸。

终于，王永抬起发红的眼睛，不再是之前的惶恐和犹豫，而是破釜沉舟般的决心。

他用力抹了把脸，声音沙哑却清晰：“