她听说过那个地方。

由当朝皇后亲自督建，领头人，正是那位写出《国朝内帑亏空调查录》，王御史之妻。

那是一个专为皇室清查账目、核算用度、揪出蛀虫的神秘衙门。

能进去，哪怕只是见习，也等于一只脚迈进了权力的门槛。

柳如烟看着女先生那双映着烛火、满是期许的眼睛。

她感觉自己心中某个被蛛网与尘埃封锁了十几年的角落，一扇生锈的铁门，在“嘎吱”声中，被一股巨力缓缓推开。

门外，是一条她从未见过的路。

一条布满荆棘，却也洒满天光的道路。

她的人生，原来不只有“嫁人”这一条被设定好的终点。

她可以有自己的路。

柳如烟对着女先生，深深一拜，腰身弯折，头颅低垂，用尽了全身的力气。

“学生，定不负先生所望。”

当夜，西跨院的灯火，彻夜未熄。

那幅即将完工，针脚细密的富贵牡丹图，被她弃在角落，很快蒙上了一层薄尘。

她的世界，只剩下《复式记账法精解》。

上面每一个冰冷的“借”与“贷”，每一次严密的平衡与核算，都在为她构建一个全新的，由绝对秩序与规则统治的王国。

她知道。

她的人生，从握住这本书的这一刻起，已截然不同。

……

同一片月光下，京城的变革如水银泻地，正无声地渗透向帝国最偏远的角落。

青州。

村口的大槐树下，七岁的狗蛋正领着一群鼻涕虫，追着一只芦花大公鸡满地乱窜，搅得尘土飞扬。

“狗蛋！你个兔崽子，给老子滚回来！”

一声炸雷般的怒吼，让狗蛋的野猴样瞬间凝固。

他爹，王老蔫，一个被土地晒得像块黑炭的庄稼汉，拎着根掸子，黑着脸站在自家门口。

狗蛋脖子一缩，屁股已经提前感觉到了火辣辣的疼。

就在这时，村里的铜锣“哐哐哐”地被敲响，声音急促得像催命。

村正扯着嗓子，跑得满头大汗，声音都喊劈了，脸上却放着光。

“乡亲们！都听着！”

“县里下了文书！林太傅他亲自批的！”

“咱村，要开‘文胆蒙学班’了！”

“八岁到十二岁的娃，都能免费去念书！”

“不光不要钱，去念书的，每家还能减半成田税！”

这消息像一块烧红的铁，烙进了平静的村子。

大槐树下，瞬间围满了人。

“白念书还给减税？天爷，太阳打西边出来了？”

“念书顶个球用？耽误了回家喂猪刨地。”

“你