？”

“骑兵折了二十多个，伤了四十多。”程振邦声音沉重，“你们呢？”

沈砚之看向城楼上下的乡勇。粗略估算，至少死伤了一百多人。鲜血染红了城墙和街道，在火光中显得格外刺目。

这就是战争的代价。

“程管带，”沈砚之深吸一口气，“你带骑兵去控制其他三门。我带人去崔永贵的府邸。”

“小心，他府上还有亲兵。”

“知道。”

沈砚之带着两百乡勇，直奔崔永贵的府邸。一路上，百姓家的门窗紧闭，但窗缝后都有眼睛在偷偷看着。这座关城，在沉睡中被惊醒了。

崔府大门紧闭。沈砚之让人撞门，撞了十几下才撞开。府内一片混乱，丫鬟仆役四处逃窜，哭喊声不绝于耳。

“搜！找到崔永贵！”沈砚之下令。

乡勇们冲进各个房间。很快，后花园里传来喊声：“在这里！”

沈砚之赶过去，只见崔永贵穿着睡衣，被几个乡勇从假山洞里拖出来。这位平日里威风凛凛的守将，此刻面色惨白，浑身发抖。

“沈...沈砚之！”他看清来人，又惊又怒，“你...你敢去造人家反！”

“不是造人家反，是起义。”沈砚之平静地说，“崔大人，武昌已经光复，南方各省纷纷独立。大清气数已尽，你何必为它殉葬？”

“胡说八道！”崔永贵挣扎着，“朝廷还有百万大军！你们这是以卵击石！”

“那就让我们试试，是卵硬，还是石硬。”沈砚之不再多言，挥手下令，“绑了，押到城楼上去。”

天快亮了。

东方的天际泛起鱼肚白。山海关的城楼上，沈砚之、程振邦并肩而立，看着这座刚刚经历血战的雄关。

四门都已控制。八旗兵和绿营兵果然选择了中立，只是在各自的防区布防，没有介入战斗。城内零星的抵抗也被迅速扑灭。

这一仗，他们赢了。

但代价惨重。初步清点，乡勇死了一百三十七人，伤了二百多。程振邦的骑兵死了二十四人，伤了四十六人。守军死伤更多，光亲兵营就死了两百多人。

鲜血浸透了东门附近的街道，需要好几场大雪才能洗干净。

“接下来怎么办？”程振邦问。

沈砚之看向关外。清军大营已经骚动起来，显然得到了城内的消息。

“先稳住城内。”他说，“安抚百姓，救治伤员，整肃军纪。然后...准备迎接增祺的反扑。”

“咱们守得住吗？”

“守不住也得守。”沈砚之声音坚定