道不？人家三千人就打下来了！”

“就是！跟着沈大哥练，总比让官兵撵得满山跑强！”

众人吵吵嚷嚷，最后还是赵魁折回来，骂了一通，才算压下去。

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次日，天还没亮，山寨里就响起了刺耳的哨子声。

沈砚之站在校场上，手里提着一盏马灯。陈三和几个老兄弟站在他身后，都是当年从山海关带出来的老兵，一个个站得笔直。

卯时三刻到了。

陆陆续续来了三十几个人，有的揉着惺忪睡眼，有的边走边系扣子，站得稀稀拉拉。沈砚之看着怀表，不说话。

又过了一刻钟，人差不多到齐了，数了数，四十八个。还有七八个没来。

“点名。”沈砚之道。

陈三拿出名册，开始点名。点到的喊“到”，点完，四十八个全到，没来的七个，都是赵魁手下的老人，仗着资历老，没把沈砚之的话当回事。

“去请。”沈砚之说。

陈三带人去请。不多时，那七个人骂骂咧咧地来了，为首的是个独眼龙，叫王老七，是赵魁的把兄弟，在山寨里算是个小头目。

“沈大哥，这么早，练啥练啊？”王老七打着哈欠，“兄弟们昨儿守夜，天亮才睡……”

“军令如山。”沈砚之打断他，“昨日说得清楚，卯时三刻集合，迟到者绕山跑十圈。你们迟了两刻钟，每人二十圈。”

“什么？！”王老七瞪大那只独眼，“二十圈？这老黑山一圈少说十里，二十圈二百里，跑死人也跑不完！”

“跑不完，可以走。”沈砚之语气平静，“但走了，就别再回来。”

“你！”王老七气得脸色发青，转头看向赵魁，“大哥，你听听！这姓沈的才来几天，就骑到咱们头上拉屎了！”

赵魁站在一旁，脸色难看。他看看王老七，又看看沈砚之，一咬牙，喝道：“老七！沈大哥的话就是我的话！让你跑就跑，哪来那么多废话！”

王老七愣住了，不敢相信地看着赵魁。周围的人也傻了，谁也没想到赵魁会这么向着沈砚之。

“大哥，你……”

“跑！”赵魁一跺脚。

王老七狠狠瞪了沈砚之一眼，一甩袖子：“好，我跑！我看他能练出个什么花样来！”说罢，当真绕着校场跑起来。其余六个人见状，也只好跟着跑。

沈砚之不再看他们，转身面向那四十八个人。

“今日起，你们不再是什么山寨的兄弟，而是兵。”他声音不高，却字字清晰，“是兵，就要有兵的