力，也定要把你带回来。”

“不必。”沈砚之摇头，“你率部留守阵地，严防敌军反扑，我只带一名传令兵，轻装前往，人多反而引人怀疑，误了大事。”

程振邦知道轻重缓急，不再坚持，当即点头：“好，我在阵地死守，等你回来。你千万保重，凡事量力而行，不可逞强，若是事不可为，立刻退回，切勿贪恋，保住性命最重要。”

“我明白。”

沈砚之点头，接过传令兵递来的佩剑，拄着剑身，强撑着身体，一步步走出军医棚。

阳光洒在他身上，映照出他单薄却挺拔的身影，阵地上的护国军将士，见他带病起身，纷纷停下手中动作，肃然起立，眼中满是敬佩与动容。

“沈支队！”

“沈将军！”

将士们齐声呼喊，声音哽咽，满是敬重。

他们都知道，这位沈将军，身负重伤，昏死一夜，刚一醒来，不顾自身安危，就要亲赴敌营，为全军谋生机，为共和争大义。

有如此主将，是全军之幸，是国家之幸。

沈砚之看着麾下将士，微微颔首，声音沉稳，传遍全场：“弟兄们，我此去兰田坝，策反袁军，不日便归。在此期间，严守阵地，整肃军纪，等候总攻命令，共和大胜，指日可待！”

“谨遵将令！”

“愿随将军，死战不退！”

全场将士齐声高呼，声音震天动地，士气高涨，一扫此前的悲痛与疲惫。

沈砚之不再多言，翻身上马，接过传令兵递来的护国军小旗，单骑绝尘，朝着兰田坝敌军阵地，疾驰而去。

风吹起他的军大衣，身影坚毅，一往无前。

他此去，不是赴死，是为共和请命，为天下苍生请命，为瓦解复辟逆流，做最后一搏。

兰田坝阵地，碉堡林立，戒备森严，北洋军哨兵林立，如临大敌。

沈砚之单骑抵达阵地外，勒马驻足，高举护国军旗，朗声高呼：“护国军沈砚之，求见张敬尧将军麾下，李、王两位统领！”

声音清朗，穿透阵地，传遍敌军大营。

敌军哨兵大惊，立刻举枪瞄准，乱作一团，匆忙上报。

片刻之后，阵地大门打开，数十名北洋军士兵持枪涌出，将沈砚之团团围住，枪口死死对准他，眼神戒备。

沈砚之端坐马上，神色平静，毫无惧色，一身铁血气度，震慑全场。

他知道，从他踏入兰田坝的这一刻起，一步天堂，一步地狱，成败生死，在此一举。

残垒旗扬，孤身赴险，只为共和不灭，只为