林薇正蹲在篝火旁，用一根树枝拨弄着余烬，准备重新生火烧水。

她的笔记本摊开在膝边，上面密密麻麻地记录着这几天的观察数据。

一阵沉重的脚步声从身后传来。

林薇回头，看到赤岩正朝她走来。

老首领的步伐比平时慢了一些，眉头微蹙，像是在思考着什么难以决断的事情。

他在林薇面前停下，沉默了片刻，然后开口说了一句话““孩子，我有事要和你商量。”

经过这些天的练习，林薇已经能听懂大部分日常用语了。

林薇放下手中的树枝，站起身，认真地看向赤岩。

老首领的表情比往常更加凝重，他眼角的皱纹在晨光中显得格外深刻，像是被无形的重担压得更沉了一些。

“请说。”

林薇用本地语回答，发音已经比刚来时标准了许多。

赤岩没先环顾了一圈营地，几个妇人在远处的溪边取水，一群孩子在空地上追逐嬉闹，几名猎人正在打磨武器准备出发巡猎。

一切看起来和平常一样安定。但赤岩的目光中，却带着一种只有经验丰富的老猎人才会有的警觉。

“这几天，林子里的动静不太对。”

“我们部落的猎人在外围发现了铁背豪猪的踪迹，这不奇怪，它们本来就是这一带的。但昨天，铁角在北面的溪谷边上，看到了裂蹄蛮牛的脚印。”

林薇的眼皮跳了一下。

她这几天翻阅过部落的兽皮图录，认得“裂蹄蛮牛”这个名字，那是一种灵品一阶的大型食草灵兽，体型是铁背豪猪的三倍以上，脾气暴躁，但通常只生活在万虫山脉的中层区，很少出现在外围。

因为它们的蹄子结构不适合在密林中长距离移动，更喜欢开阔的山谷和草地。

“裂蹄蛮牛不应该出现在外围。”

林薇语气基本肯定。

“不应该。”

赤岩重复了一遍这个词，缓缓摇了摇头。

“还有更奇怪的。前天晚上值夜的猎人报告，听到了蛛母领地那种特有的‘沙沙声’，从东面的悬崖方向传过来的。蛛母的蜘蛛从不越过中层区的边界线。”

林薇的眉头皱了起来。

她没有立刻回应，而是转身从帐篷里拿出她的笔记本，翻到其中一页。

那上面画着她根据部落猎人的口述和胡三的植物语情报整理出的万虫山脉简易生态图。

她用炭笔在几个位置上画了圈：裂蹄蛮牛出现的位置、蜘蛛活动的异常区域、以及最近两天蟑螂网络回报的其他反常信息。

赤岩站