咱家？”

“不……不是太仓卫的兵船……”哨兵的声音里充满了困惑，“是……是商船！好多商船！”

马三宝走到船头，定睛望去。

只见前方的海面上，密密麻麻地停满了各式各样的船只。

没有刀枪林立，没有杀气腾腾。

这些船只排列得异常整齐，甚至可以说是讲究。为首的是几艘装饰豪华的巨型画舫，后面跟着连绵不绝的沙船、福船。每一艘船上，都悬挂着两面旗帜。

一面是“大圣龙旗”。

另一面，则是写着“苏州总商会”的金字大旗。

数百艘船只，就像是一道用金银堆砌而成的城墙，静静地横亘在舰队的必经之路上，不退，不避，不卑，不亢。

“这是在搞什么名堂？”

马三宝活了大半辈子，见过海盗拼命，见过两军对垒，却从未见过这种阵仗。

这不像是来打仗的，倒像是……来做生意的？

就在这时，为首的那艘画舫上，两道人影走上了船头。

左边一人，身穿绯色官袍，头戴乌纱，正是苏州知府王文镜；右边一人，锦衣玉带，气度雍容，乃是苏州总商会会长顾鹤年。

两人没有拿兵器，而是各自手里捧着一样东西。

王文镜手里捧着的是一方官印。

顾鹤年手里捧着的，是一叠厚厚的账本。

“下官苏州知府王文镜，携苏州总商会会长顾鹤年，率江南十万商贾……”

王文镜深吸一口气，运足了真气，声音在海面上远远传开，“给马督公拜年了！！！”

这一嗓子，中气十足，礼数周全。

马三宝愣了一下，抬手示意舰队暂停。他眯着眼，看着远处那两个不像是来拦路，倒像是来送礼的人。

“拜年？”马三宝冷笑一声，声音穿透海风，“既然是拜年，为何挡住咱家的去路？”

“马公公容禀！”

顾鹤年上前一步，高声喊道，“草民等并非有意挡路，实在是有一笔账，想请马公公过目！”

“账？”马三宝皱眉，“咱家跟你们有什么账可算？”

“这笔账，关乎江南百万生民的饭碗，关乎大圣朝国库的一半岁入！”顾鹤年举起手中的账本，“马公公若是这一刀砍向京城，咱们这账本里的三千万两银子，可就全都打了水漂了！咱们江南商贾倾家荡产不要紧，可这新修的直道、新开的银行、刚过上好日子的百姓……可就全完了！”

“马公公！！”

顾鹤年突然向前走了两步，站在船头最危险的位置，声泪俱下，“草