曹操谈笑风生，先是追忆颍川旧事，称赞姬轩辕当年破黄巾的谋略与勇气。

又大谈此次北疆大捷，言语间对项羽、冉闵等人的武勇推崇备至，尤其对着项羽连连敬酒，赞其“真有古之霸王气概，而忠义更胜之”，巧妙地避开了敏感处。

项羽只是微微颔首，并不多言。

酒过数巡，气氛渐热。

话题也从怀旧、夸功，慢慢转向当下局势。

曹操叹道：“文烈在北疆屡建奇功，打得胡虏丧胆，实乃国家栋梁，只是如今这朝堂之上……唉，看似花团锦簇，实则暗流汹涌，大将军与常侍们……势同水火，各州郡地方官，权力日重，并州匈奴又乱……多事之秋啊。”

姬轩辕点头附和：“北疆稍靖，然隐患犹存，朝堂之事，弟远在边郡，所知不详，只是食君之禄，忠君之事，尽本分而已。”

曹操目光炯炯地看着姬轩辕，忽然举杯，似随意问道：“文烈如今贵为骠骑，位极人臣，俯瞰天下风云，以文烈之见，如今这朝堂局势，这大汉天下……该当如何看？未来……又会走向何方？”

他问得似乎随意，但眼中那抹探究与期待，却清晰可见。

暖阁内瞬间安静下来，只余炭火噼啪。

夏侯惇等人也停下动作，目光聚焦在姬轩辕身上。

姬轩辕缓缓放下酒杯，迎向曹操的目光，脸上依旧是那温润平和的笑容。

他轻轻开口：“孟德兄此问，关乎天下，岂敢妄言。不过，既蒙兄台垂询，弟姑妄言之。”

“这天下大势，分久必合，合久必分，古之常理，如今朝廷，如久病之躯，需猛药，亦需缓调。”

“猛药过烈，恐伤元气，缓调太慢，或误时机，关键在于，用药之人，是否有洞悉症结之明，是否有调和鼎鼐之智，是否有……刮骨疗毒之勇。”

他顿了顿，看着曹操微微前倾的身体和越发灼亮的眼睛，继续道：

“至于未来走向……水无常形，兵无常势，或许波澜壮阔，或许曲折诡谲，但有一点，弟深信不疑。”

姬轩辕的声音稍稍提高：“无论风云如何变幻，最终能廓清寰宇、安定天下的，绝不会是只知争权夺利、苟且营私之徒，亦非空谈仁义、不识时务之辈。”

“唯有内修德政，外慑强敌，持利剑而怀仁心，顺大势而明进退者，方有可能……在这乱世洪流中，找到那条通往‘治世’的路径。”

他没有直接回答曹操关于朝堂的具体问题，却给出了一番