一条主街。

“久闻扬州号称黄江第一城，今日一见，倒真有几分气象。”

刘誉信步前行，目光看似随意地在街道上游走，时不时瞥过那些擦肩而过的小娘子。

南国女子身段玲珑，虽衣着保守，将曲线遮掩得严严实实，但那行走间摇曳的步态，与眉眼间流转的温婉，细品之下，确有另一番动人心魄的风情。

街市上车水马龙，人潮涌动。

挑着担子的货郎高声吆喝，沿街的店铺伙计热情地招揽着顾客，各种声音交织在一起，谱写出一曲繁华喧嚣的市井长歌。

这里，一派歌舞升平。

“城中竟无半点大战将至的紧迫之感。”

卫青的声音极低，带着一丝不易察觉的审视。

“真不知是这宋国君臣有着必胜的信心，还是他们耽于安乐太久，早已遗忘了战争的残酷？”

“主因恐怕还是这南宋乃文人之天下。”

赵云接过了话头，他的目光扫过街边的一处书画铺子，眼神中带着思索。

“若掌权的是那些心怀天下、居安思危的贤臣名士，倒也罢了。

但观此地民情风貌，如今这宋国的核心权柄，恐怕大多掌握在一群只会纸上谈兵、夸夸其谈的腐儒手中。”

自从进入九皇子府，赵云便将能找到的关于大昭与南宋的典籍卷宗，尽数翻阅了一遍。

魏忠贤和燕一显然对这类高谈阔论不感兴趣。

他们的职责更为纯粹。

一人在前，一人在后，两人的面色始终平静无波，眼神却锐利地扫视着四周每一个角落，每一张面孔，将一切潜在的威胁尽收眼底。

“无妨。”

刘誉的声音打断了他们的议论。

“宋国越是虚弱，对我大昭而言便越是好事。

如此，我大昭的将士们也能少一些无谓的伤亡。”

“走吧，先寻个地方落脚，再仔细商讨下一步的行动。”

说着，刘誉的目光被不远处街巷拐角的一座酒楼所吸引。

那酒楼飞檐斗拱，装潢得颇为华丽气派。

正当刘誉抬脚准备朝酒楼走去时，身旁的赵云忽然伸手，轻轻拉住了他的衣袖。

赵云的脸上浮现出一股难以抑制的兴奋，他伸手指着街巷口的另一侧。

“公子，属下觉得，那边似乎更适合商议要事。”

刘誉顺着他手指的方向望去。

只见一座三层高的阁楼矗立在巷口，楼体漆着暧昧的粉色，檐下挂着一串串流苏灯笼，门前的一对石狮子都被系上了红绸。

门口，两排身姿曼妙的女子分列左右，脸上