隆冬腊月，年味渐浓，院子内外人声鼎沸，哄笑与议论交织，盖过了救火的水声与器物碰撞的嘈杂，硬生生将这座隐匿于深巷的私宅，推上了王城的风口浪尖。

谢弘毅猛地推开依偎在身侧的柳如烟，语气里裹着几分不耐与慌乱：“莫靠着我！”

柳如烟被他推得踉跄几步，身形险些栽倒。

她身上只裹着一件单薄外衣，湿发凌乱地贴在颊边，眼底满是惊慌与委屈，泪水在眼眶里打转。

那副楚楚可怜的模样，反倒更引来了围观百姓的议论与侧目。

“快看！那便是谢侯爷！平日里装得一副洁身自好、温文尔雅的模样，背地里竟这般风流！”

“可不是嘛！这外室生的模样倒是惹人疼，难怪能把侯爷迷得神魂颠倒，大半夜私会……”

“这妇人在此住了好些年，没想到竟与侯爷有关系……”

议论声如细针，密密麻麻扎在谢弘毅心上，他只想尽快离开，再也不面对这些嘲讽的目光。

可就在他准备挤开人群逃离时，却看到了被丫鬟与嬷嬷搀扶的侯夫人，稳稳挡在了他的面前。

侯夫人衣着华贵却难掩憔悴与悲恸，也挡不住眼底的红血丝与强忍的泪光。

她面色苍白如纸，唇瓣微微颤抖，目光直直落在谢弘毅与柳如烟身上，没有歇斯底里的愤怒，只有深不见底的悲伤与绝望。

那悲伤浸着冬日的寒雪，一点点蔓延开来，看得周遭围观者也生出几分恻隐。

她已知晓谢弘毅养外室之事，也在想着如何收拾他们。

可没想到，他们的报应竟然来得这么快！

方才听闻这座别院起火，她在震惊后来不及细想，便带着嬷嬷与丫鬟，急匆匆赶了过来。

然后，便亲眼见到了眼前这一幕——

自己的夫君衣衫不整，与别的女子站在一片狼藉的宅院里，被众人围堵议论。

那层自欺欺人的假象，瞬间被彻底击碎。

知道永昌侯养外室，和真真切切看到他们苟且的模样，滋味远比听闻时要痛上百倍千倍。

心底的恨意如燎原之火般疯狂蔓延，侯夫人恨不得立刻冲上去撕碎那个勾引自己夫君的女人！

侯夫人的身子微微发颤，双手紧紧攥着衣袖，指甲几乎要嵌进肉里，眼底的恨意几欲溢出来，脚步下意识地往前迈了一步，便要朝着柳如烟冲去。

“夫人！您冷静些！”

贴身容嬷嬷连忙上前，死死拉住侯夫人的手臂，压低声音急切劝阻，“夫人，万万不可！此处人多眼