深冬清冷的日光下，三人周遭的气氛比宫巷里呼啸而过的风更凛冽。

沈鹤征无惧地迎上陆连璋那看似温和实则凌厉的目光，口吻生冷道：“陆大人多虑了，在下是对事不对人，只是男女有别，贵府又门第高深，实在是不适合来历不明的女子久居。”

陆连璋唇角笑意未减，目光掠过沈鹤征的肩头望向沈昭月。

“适不适合，陆某自有判断。倒是沈公子，这会儿不在东宫辅佐殿下协理朝政，反倒对陆某家中宾客如此关切，心思何在啊？”

沈鹤征闻言，面色更沉。

他想起晨间在东宫偏厅，就北境互市一事，他秉承东宫之意力主张放开限制，而陆连璋却始终主张稳妥渐进，两人当时便争执不下。

这会儿便是旧怨叠上新隙，他言辞间自然更加寸步不让。

“陆大人舌灿莲花的本事了得，可真会避重就轻啊。互市关乎国本，东宫主张放开限制，正是为了充盈国库、惠泽百姓。反倒是陆大人一味求稳，莫非是年纪太大，失了锐气？”

沈鹤征此话一出，沈昭月便立刻从他身后探出头看了过去。

年纪大？

陆连璋今年几岁啊，应该二十有七了吧？

好像……真是不小了！

沈鹤征随即又继续质问道：“还是说陆大人另有顾虑，生怕边关往来频繁，会坏了某些人的好事？”

“沈公子慎言。”但陆连璋却面不改色，语气也依旧平稳无波，“本官行事，向来只问社稷安危，可公子今日言行，实在有失东宫体统。”

他说着忽然向前一步，玄色官袍在寒风中猎猎作响。

“不过既然沈公子执意要论个是非，那不如随本官直接面圣，请陛下圣裁？”

沈鹤征脸色微变。

他很清楚，今晨东宫之论若真闹到御前，势必会连累太子殿下。

而就在他迟疑的刹那，陆连璋已经对着沈昭月招起了手：“马车在西华门外候着了，先回家。”

“慢着！”沈鹤征见状急喝：“陆大人要强抢民女不成？”

“这话应该我问沈公子才对，你三番四次地阻拦，到底是以何等身份来过问陆某私事的呢？”陆连璋也不恼，脸上依旧笑眯眯的。

沈鹤征紧咬牙关，回怼的话迟迟没有说出口。

沈昭月知道此地不宜僵持，只能无奈地叹了口气，提着裙摆跟上了陆连璋的步伐……

可等两人出了西华门上了马车，沈昭月的抱怨声便响了起来