晨光熹微中，沈昭月跟着沈鹤征一起坐上马车，向着皇宫驶去。

一路上，两人非常有默契地都在闭目养神。

直到临下车之前，沈鹤征才开口道：“阿姐，若是惠嫔犹豫，就不必强求，殿下从不勉强他人。”

沈昭月点头，整了整衣袖，担忧道：“就是不知我这样突然去找贤妃娘娘，是不是唐突了。”

“不唐突。”沈鹤征道，“我已经差人给贤妃娘娘递了口信。”

沈昭月一愣：“什么时候？”

沈鹤征道：“晚膳以后。”

看着弟弟在晨光中略显清瘦的侧脸，沈昭月心中涌上一阵悸动。

十年前，沈鹤征还是个需要她时时照看的病弱孩童。

那时他总爱跟在她身后，一声声软软地唤着“阿姐”，连喝药都要她哄着才肯咽下。

而现在，他羽翼渐丰，在宫中亦可游刃有余地周旋于各方势力之间。

“小征……”沈昭月不由轻叹，“你真的长大了。”

沈鹤征转头看她，唇角扬起一抹浅淡的弧度：“阿姐，你现在可别总是把我当孩子看了。”

马车在宫门前停下，沈鹤征先一步下车，然后才伸手搀扶着沈昭月下来。

阳光从他身后洒落，在他周身镀上一层金边。

沈昭月看着弟弟沉稳的举止和从容的气度，突然发现不知从何时起，已经轮到弟弟来护着她了！

姐弟二人在宫巷前分道扬镳，沈昭月熟门熟路地直入长乐殿。

虽是一大清早，但贤妃娘娘已经起了身，正在廊下修剪兰花。

眼见沈昭月快步而至，贤妃立刻放下银剪，又屏退左右，连枕书都没让留下。

“怎么回事？”待廊下空无一人后，贤妃拉住沈昭月就问开了，“昨日本宫听闻沈公子差人传来的口信，实在是胆战心惊，一整个晚上都没睡踏实，就想着今日你要进宫的事儿了。”

沈昭月微微一怔，反问贤妃道：“沈公子是怎么和娘娘转达的？”

贤妃娘娘蹙了眉：“沈公子说惠嫔性命攸关，要本宫务必助你与她相见。”

“那……沈公子也算是如实相告了。”沈昭月还以为是小弟传话夸张了。

贤妃闻言，立刻倒吸了一口凉气：“这好端端的，惠嫔她怎么就性命攸关了？”

沈昭月于是事无巨细地将有关惠嫔的事告诉了贤妃娘娘，末了又道：“事关两条性命，确实刻不容缓，还请娘娘不要怪罪昭月的鲁莽。”

贤妃听完沈昭月