荣郡王府。

正院里，荣郡王赵衍换了一身朝服，对着铜镜理了理衣冠。

镜中人年约五十，须发花白，眉宇间沉淀着半生的从容与淡然。

只是那双眼睛，此刻却带着几分凝重。

太后亲自召见。

这并不是寻常事，而是破天荒的一次……

自先帝驾崩后，太后便深居宁慈宫，极少过问朝政，更少召见外臣。

偶尔召见，也不过是问问宗室近况，叙叙家常。

可今日这召见，来得突然。

赵衍心中隐约有数。

昨夜元宸那孩子做的事，他都知道，不管是派人去国子监打招呼，让巡检司去栖霞寺拿人……这些事，瞒得过别人，瞒不过他这个当爹的。

太后这时候召见，无疑跟那个寒门解元宁默有关。

赵衍深吸一口气，整了整衣袖，大步走出正院。

门外，马车已经备好。

“王爷，进宫？”老管家低声问。

赵衍点点头，上了马车。

车轮滚动，骨碌碌声中，马车朝着宫城方向驶去。

……

半个时辰后。

深宫，宁慈宫。

赵衍跟着引路的内侍，穿过重重宫门，来到一座幽静的宫殿前。

朱墙碧瓦，殿宇深深。院中种着几株梧桐，枝叶繁茂，洒下一片阴凉。

墙角种着几丛菊花，开得正好，金黄一片。

没有寻常宫殿的富丽堂皇，只有一种说不出的清幽雅致。

赵衍站在宫门口，整了整衣冠，深吸一口气。

“荣郡王赵衍，奉旨觐见。”

内侍进去通禀，片刻后出来，躬身道：“王爷，太后娘娘请您进去。”

赵衍点点头，跨进宫门。

……

正殿里，檀香袅袅。

阳光透过雕花的窗棂洒进来，尘糜浮动。

殿中陈设简朴，一几一榻，几卷书，一盏茶，再无多余之物。

赵衍低着头，走到殿中，躬身行礼。

“臣赵衍，叩见太后娘娘。”

“起来吧。”

一道清清淡淡的声音从上方传来。

那声音不高，不急，不缓，却带着一种与生俱来的威仪，还有几分……说不出的疏离。

赵衍直起身，抬起头……

然后，他愣了愣神。

软榻上，坐着的那个女子穿着一身深青色的宫装，层层叠叠的衣裙铺在榻上，金丝银线绣成的凤凰在阳光下熠熠生辉。

乌发高高挽起，梳成端庄的云髻，簪着九凤衔珠的金步摇。

耳垂上坠着红宝石耳坠，衬得那张脸愈发白皙明