棘草破土而出，顺着墙根疯长。

叶片如锯齿，藤蔓上遍布细密倒刺，尖端泛着幽幽蓝光，看着确实凶得很。

“还不够。”

向安安转身回屋，钻进空间。

药庐内，几株曼陀罗花开正艳。

她熟练地捣药，研磨，配比。

不多时，几十个包粉末便制成了，一一放进伪装的香囊里。

“明日发给铁牛他们。”

向安安将药粉递给赵离，“这里面是迷烟解药。往后夜里巡逻，让他们带上。若有外人闯入，哼……”

她未尽之言，尽在这一声冷笑中。

赵离接过香囊，指腹摩挲过上面拙劣的针脚，嘴角微不可察地勾了勾。

“好。”

他看着眼前这只张牙舞爪的小野猫。

真凶。

冬至刚过，初雪未及消融，老宅已经被翻新。

半月抢工，青砖高墙拔地而起，灰瓦覆顶，在周遭一片低矮土坯房中，好似鹤立鸡群。

朱漆大门洞开，上方高悬一块匾额，上书“向氏族学”四个大字。

字迹虽不算铁画银钩，却也端正厚重，乃是族长向问天亲笔所题。

今日，是族学开馆的大日子。

天刚蒙蒙亮，村道上便喧闹了起来。

为了那几个免束修的名额，村民们那是下了狠手，将自家皮猴子按在井边狠搓，褪去一层泥皮，换上过年才穿的整洁衣裳，提溜着耳朵往学堂送。

正堂之上，向安安端坐主位。

她本就生得貌美，虽带着几分常年缠绵病榻的苍白，可此刻素手执笔，眉眼低垂间，透出寻常姑娘难有的浓浓书卷气。

她身侧一左一右，立着双手抱胸的铁牛与大柱，目不斜视，煞气逼人。

这一柔一刚，竟镇得堂下乌压压的村民不敢造次。

“安丫头……不，东家！”

人群挤开，赖婆子挎着个竹篮，腆着张老脸凑上前。

那篮里垫着蓝碎花布，码着十来个鸡蛋，个个滚圆。

“这是俺家老母鸡刚下的，攒了好些日子，特意拿来给东家补补身子。”

赖婆子满脸堆笑，褶子深得能夹死苍蝇，伸手将身后一个流着鼻涕的小胖墩往前推。

“这是我家虎子，机灵着呢！您看束脩费能不能免掉?”

向安安垂眸扫过那鸡蛋，纹丝不动。

“赖婆婆。”

向安安声音清冷，不辨喜怒，“族学有规，衣衫不洁者，品行不端者，不收。”

赖婆子笑容一僵：“这话说的，我家虎子还是个孩子，脏