负，这也是无可奈何之事。

“第四。”王迁也报出自己的最终名次，语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事，“伤重难续，方才已向主考官请退。”

两人相视，一时沉默。

周围是散场考生的喧嚣、惋惜的叹息、兴奋的议论，但这些嘈杂仿佛被一道无形的屏障隔开。

在这方寸之间，只有两个同样止步于理想之前的少年武者，分享着一种无需言说的、属于攀登者的寂静。

“可惜。”李慕白忽然开口，声音很轻，却清晰，“未能与王兄在擂台上，真正分出高下。”

“确实可惜。”王迁缓缓点头，随即话锋一转，眼中泛起一丝沉静而坚定的光芒，“不过，府试虽了，武道未止。”

李慕白眸光微亮。

“李兄，”王迁看着他，一字一句道，“待你内力恢复，待我伤势痊愈，你我一战之约，可还作数？”

李慕白清冷的脸上，终于露出一丝极淡却真实的笑意，如同冰湖初绽的涟漪。他缓缓颔首，声音清晰而笃定：

“自然作数。府试之后，寻一僻静处。届时，再无保留。”

“好。”王迁也笑了，尽管牵动伤势让他笑容有些僵硬，但眼中光彩粲然，“一言为定。”

“一言为定。”

简单的四字约定，却比任何豪言壮语都更有分量。

两人没有再多的言语，同时抱拳。

三日后，青阳府武举府试最终张榜。

红底金字的榜单高悬于府衙外的照壁之上，墨迹遒劲，列明本届“武举人”功名得主及最终名次。

榜首自是一位名声显赫的世家子弟。而王迁的名字，赫然列在第六位。

清河县王迁，文试甲中，弓马甲上，演武连克强敌，综合裁断，定为第六。

第六名。

这个名次，高于许多人的预期，也低于另一些人的遐想。但于王迁自己而言，恰到好处。

武举人功名已然到手，这便是此行最重要的目标达成。至于第六还是第三，于他长远武道而言，区别不大。

倒是周围认出他的人群中，投来的目光复杂了许多。敬佩、好奇、探究、嫉妒，兼而有之。低声的议论也隐约飘来：

“那就是王迁？看着年纪好轻……”

“拳怕少壮，年前才打得好！”

“就是他重伤退了赵元凯？果然人不可貌相。”

“可惜了，若不是受伤，前三未必不能争一争……”

王迁充耳不闻，牵着小黑，转身离开了喧嚣的榜前，径直往百草堂方向行去。

伤势需要静养，而