挣扎了一下，脚踢到了李清霜的靴子。

李清霜慢慢抬起头，她的眼神空洞。

谷老爷盯着李清霜，眼中没有半分求饶，只有恶毒的嘲弄。

李清霜伸出手，从靴筒里拔出把短匕首。

没有刺向谷老爷，而是重重地敲在他的膝盖骨上。

“咔嚓。”

骨裂声在狭窄的车厢里响起。

谷老爷双目暴突，身躯剧颤，喉间发出一声被堵住的闷嚎。

冷汗瞬间浸透了他的衣衫。

李清霜收起匕首，拿出帕子，慢条斯理地擦拭着手背上并不存在的灰尘。

“安静点。”她说。

白术吐掉嘴里的草茎，看了一眼李清霜，又看了看痛得翻白眼的谷老爷，缩了缩脖子，没敢吱声。

李清霜重新抱紧了那个木匣子。

......

乾清宫。

夜色深沉，殿内的烛火跳动了一下。

萧君赫坐在软榻上，手里捏着一张极薄的纸条。

纸条是从信鸽腿上的竹筒里取出来的，上面只有寥寥数语。

他看了很久，勾起嘴角。

“李牧……私通赵家，倒卖军械。”

萧君赫轻声念出这几个字，指尖用力，那张纸条在他手中化为粉末，洒落一地。

他站起身，走到窗边。

窗外是一片漆黑的夜色，看不到星月。

“摆驾。”

“皇上，这么晚了，去哪儿？”刘全在门外躬身问道。

“去看看贵妃睡了没。”

未央宫内，灯火通明。

阿妩并未安寝。

她穿着单薄的寝衣坐在灯下，手里正缝制着一对兔毛护膝，针脚细密。

“皇上驾到——”

通报声刚落，萧君赫已经大步走了进来。

他身上带着外面的寒气。

阿妩放下手中的针线，起身行礼。

“皇上怎么这时候来了？”

萧君赫没让她跪下去，伸手扶住了她的胳膊。

“免了。”

他走到榻边坐下，目光落在那个还没做完的护膝上。

“这是给谁做的？”

“给安儿。”

阿妩重新拿起针线，低头继续缝制。

“天冷了，他身子骨弱，膝盖容易受寒。”

“臣妾想着给他做对护膝，等他病好回了国子监，好让他带去用。”

萧君赫看着她柔顺的侧脸。

“爱妃这双手，以前是拿刀的，现在拿针线，倒是越来越熟练了。”

阿妩手上的动作没停，声音柔和：

“只要是为皇上和安儿做事，拿刀拿针都一样。”

萧君赫伸手，捏