小姑娘的心思更是难猜，前世自己表妹不也这样吗？

算了不想了，

用完膳，他信步走出船舱，来到前甲板上。

河风迎面吹来，带着南方特有的湿润气息，嘿！这小风吹的真舒服。

在看向运河两岸，田舍俨然，绿柳成行。

许多正在田间劳作或河边洗衣的百姓，被这浩浩荡荡、旗帜鲜明的庞大船队吸引，纷纷停下手中的活计，好奇地张望，指指点点，议论纷纷。

“好大的船队！”

“瞧那旗号……是朝廷的官船吧？”

“中间那艘最大的！我的天爷，怕是龙王坐的也没这般气派！”

“听说是太子爷南巡的船队！”

“太子？那可是未来的皇上啊！”

惊叹声、议论声随风隐隐传来。

更有前方原本正常行驶的商船、货船，远远见到后方龙船的旗帜和庞大的护航船队。

连忙升起信号，小心翼翼地操舵转向，规规矩矩地让出最中央、最通畅的主航道。

水面之上，唯有太子的龙船舰队，保持着庄严的队形，不疾不徐地破浪前行。

所过之处，万舸避易。

这是一种无声的威仪，是皇权在这帝国命脉水道上最直观的彰显。

…………

扬州码头，日头渐渐升高。

周武又忍不住了，侧头对身边的兄长低语，声音压得极低，却掩不住急切：

“大哥，这都什么时辰了？

按行程，殿下船队昨日就该到高邮，今早必定抵达扬州！

怎么还不见太子爷船队的影子？不会又是路上又出了什么变故吧？”

周文目光依旧平视前方，嘴唇微动，声音沉稳：

“你急什么！稍安勿躁，殿下船队庞大，运河水文复杂，迟上一两个时辰也是常事。

有张奎、太子卫、有京营沿途护送，能出什么变故？”

话虽如此，他袖中的手，也不自觉地微微握紧。

林如海轻轻咳嗽两声，缓缓道：“周知府不必过于忧虑，太子殿下行事，自有章法。

或许是途中有所见闻，稍作停留。”

江南大营节度使、定城侯谢俞闻言，浓眉微挑，瞥了林如海一眼，没说话。

这四人并肩而立，周文，周武、林如海，定城侯谢俞。

在他们身后，是按照品级肃立的扬州府、江都县各级官员，青、绿、绯各色官袍，在阳光下汇成一片沉默的色块。

再往后，阵势更为壮观，那是数百名身穿绫罗绸缎、头戴各式巾帽的士绅、商贾。

以八大盐商为首，几乎聚集了扬州地面上所有有头有脸的富