的茶铺。”陆承钧眉头紧锁，“但我现在不便动他，一动，反倒坐实了我们有私交。”

傅云舟反而笑了：“少帅不必道歉。我提笔那日，就料到会有这些。倒是少帅，预算公开的事准备得如何了？”

陆承钧见他如此坦然，眼中闪过敬佩，递过一份文件：“预算草案已拟好，十日后在督军府门前张榜公布。同时，我想请报馆牵头，组织一个‘市民观账团’，邀请各行业代表，到督军府来看细账，有问题当场问，我当场答。”

傅云舟眼睛一亮：“这主意好！比单纯张榜更有力。”

“但需要有人主持公道。”陆承钧看着他，“傅先生，我想请你做这个观账团的召集人。可这样一来，你和我的关系就更说不清了。”

傅云舟沉默良久，窗外秋阳正好，光斑在青砖地上摇曳。他想起父亲日记里的那句话：“若提笔，莫回头。”

“少帅，这世上的事，很少能纯粹。”傅云舟重复了陆承钧说过的话，语气却更加坚定，“我选择站在改革这边，不是因为你，而是因为这条路对北地好。既如此，何必在意别人说你我是什么关系？清者自清，浊者自浊。”

陆承钧深深看他一眼，郑重拱手：“傅先生高义，承钧铭记。”

从督军府出来，傅云舟没有回报馆，而是去了城西的贫民区。这里是北地最穷苦的地方，低矮的土房挤在一起，街上污水横流。几个面黄肌瘦的孩子在捡煤渣，看见穿长衫的傅云舟，怯怯地躲开。

他走进一家棺材铺——这是贫民区唯一“体面”的生意。铺主老乔曾是他文章的读者，因儿子读过几年私塾，常买报看。

老乔见是他，又惊又喜，忙用袖子擦凳子：“傅先生怎么到这种地方来了？”

“来看看。”傅云舟坐下，直截了当，“老乔，督军府要公开财政预算的事，听说了吗？”

“听说了，茶馆里都在讲。”老乔叹气，“可我们这些穷人，哪懂什么预算。只求少交点税，让孩子吃顿饱饭。”

傅云舟从怀里掏出几张纸，上面是他用最浅白的话写的预算解读：“我写了个通俗版，你让儿子念给你听。重点是这一条——今年预算里，有专门拨给贫民区修下水道的款项。若通过了，明年这时候，你们门口就不会这么臭了。”

老乔浑浊的眼睛亮了一下，随即又黯下去：“钱是拨了，能落到实处吗？从前也不是没说过要修，最后都不了了之。