滋的燃烧声。

和他们自己的呼吸声。

老人抬起头。

看了王虎一眼。

没说话。

转身。

走了。

三十几个人，跟在他身后。

一步一步，往矿道深处走。

脚步声越来越远。

直到消失在黑暗里。

王虎啐了一口。

“呸。”

“一群老不死的。”

“还想跟我们抢地盘？”

……

废弃的矿道里。

三十几个人围坐在一起。

没人说话。

很久。

一个年轻点的矿工开口，声音发颤：

“刑老……怎么办？”

“让他们继续挖，真的会死人的！”

“可停下来，会下死矿的……”

“我妻子和孩子，还在等我寄钱回家……”一个满头白发的男人开口了，他看起来六七十岁，但明明只有四十不到的年纪。

另一个年轻人闻言，也红了眼眶：“我娘亲病重，也等着钱治病……”

现场很多人都沉默了。

只是低着头，看着自己的手。

那双手上，是老茧，是裂口，是永远洗不净的矿尘。

但眼神已经说明了一切。

被称作刑老的老人坐在最里面。

他闭着眼，叹了一口气。

“刑老……”

有人试探着开口。

“要不……您去跟工头说一下？”

老人看着他。

“他是辰剑主的儿子……”

那人声音越来越低。

“您曾经也是镇妖军的一员啊……”

老人的眼神变了变。

但很快，又暗下去。

他摇摇头。

“这话不准说了。”

他顿了顿。

“我们这些人能活着回来……”

“已经欠辰家太多了。”

他看着矿道深处。

那里一片漆黑。

“那孩子……”

他的声音很轻。

“已经很不容易了。”

没人再说话。

沉默压在每个人身上，像一块浸透水的棉被。

就在这时。

一道身影从矿道那头走来。

是苏凝。

她走到人群面前，站定。

“我这里有一条新的渠道。”

老人抬起头，看她。

然后摇摇头。

“小女娃，算了吧。”

“大家经不起折腾。”

他顿了顿。

“况且，也不敢去别的地方拿。”

“忠义堂那些人说过……”

“谁敢去百事阁借贷，他们真敢把人送去功德堂。”

“前车之鉴，太多了。”

这话一出，人群的眼神都黯淡了。

那些矿工也没人看苏凝。

苏凝没走。

她看着老人。

“如果……”

“这个新渠道，只有你们最低的利呢？”

老人的眼神动了一下。

人群里，有人抬起头。

苏凝看着他们。

一字