消息，可以……可以做些什么。

可现在，秦牧根本不给她任何喘息的机会。

“陛下……”她试图做最后的挣扎，“臣妾还未梳妆，这样去见恩人，未免太失礼了……”

秦牧在殿门口停下脚步，微微侧身，月光从他身后照入，为他周身镀上一层银边。他的嘴角勾起一抹玩味的弧度：

“无妨。爱妃这样就很美，清水出芙蓉，天然去雕饰。陈掌柜夫妇若见到你如今过得安好，便是最大的欣慰。”

话音落下，他已迈步走出殿门。

姜清雪跪在原地，双手死死攥紧裙摆，指节因用力而发白。

她知道，自己已经没有任何退路了。

......

与此同时，皇城西市，朱雀街。

这是一条相对僻静的街道，两侧多是青砖灰瓦的民居，偶有几家商铺，也都是些不起眼的小本生意。

街道尽头有一座三进的宅院，粉墙黛瓦，门楣上挂着“陈府”二字的匾额——这是秦牧赐给陈枫夫妇在皇城的宅邸。

时值黄昏，残阳如血，将整条街道染上一层诡异的金红色。

宅院斜对面，一座废弃的茶楼二层。

墨蜃静静地站在破败的窗棂后，身形几乎与阴影融为一体。

他穿着一身灰布衣衫，脸上蒙着黑布，只露出一双毫无情感的眼睛。

那双眼睛异常清澈，却也异常空洞，仿佛两潭深不见底的死水，映不出任何光亮。

他已经在这里观察了整整三天。

三天来，他摸清了这座宅院的布局，摸清了守卫换岗的时间，摸清了陈枫夫妇的生活习惯——

辰时起床，巳时用早膳，午时小憩，申时会到后院浇花，酉时用晚膳，戌时便熄灯就寝。

规律得像两个上了发条的木偶。

墨蜃的嘴角几不可察地扯动了一下。

他喜欢规律。

规律意味着可预测，可预测意味着容易下手。

作为徐龙象麾下最神秘的幕僚，墨蜃擅长的不只是奇门遁甲、机关暗器，更擅长一种近乎失传的秘术。

能将人彻底“化”去，连一丝痕迹都不留下。

这是他年轻时行走江湖时，从一个苗疆蛊师那里学来的，后来又结合了西域奇毒和自身对真气操控的精妙理解，改良成独门绝技。

他给这招取了个名字：蜃楼幻灭。

意为如同海市蜃楼般，看似真实，实则虚幻，最终消散于无形，不留任何痕迹。

此刻，墨蜃的袖中藏着三样东西：一