瘦相间的五花肉，手工剁碎，不能太细也不能太粗。蟹粉要现剥现取，不能用隔夜的……”

他顿了顿，抬眼看向陈枫：“陈掌柜在北境经营多年，想必对这些很熟悉？”

陈枫额头渗出细密的冷汗，连连点头：“是、是……草民略知一二……”

“那你说说，”秦牧将狮子头放入口中，慢慢咀嚼，“这厨子做得如何？”

陈枫张了张嘴，却发现自己大脑一片空白。

他现在满脑子都是墨蜃临死前的那滩脓水，哪里还有心思品评菜色？

“这、这个……”他结结巴巴，脸色越来越白。

旁边的陈夫人见状，连忙接话：“回陛下，这狮子头……做得极好。肉质鲜嫩，蟹粉浓郁，汤汁也醇厚……是、是上等的手艺。”

她说得勉强，声音里满是惶恐。

秦牧笑了笑，不再追问。

他端起青瓷酒杯，轻轻晃了晃杯中琥珀色的酒液，然后一饮而尽。

“北境的酒，比江南的烈酒温和多了。”

他放下酒杯，目光转向姜清雪：“爱妃觉得呢？”

姜清雪心头一紧。

她强迫自己抬起头，迎上秦牧的目光，嘴角勾起一抹恰到好处的、带着追忆的浅笑：

“臣妾……喝得不多。不过北境的酒确实烈，冬天喝一口，能从喉咙暖到脚底。”

她说的是实话。

在北境那些年，每到寒冬，徐龙象总会让人温一壶烈酒，两人坐在听雪轩的暖阁里，一边赏雪一边小酌。

那时候的酒，确实烈。

也暖。

秦牧静静看着她，眼中闪过一丝玩味。

“那爱妃更喜欢哪种？”

姜清雪垂下眼帘，声音轻柔：“臣妾……觉得都好。烈酒有烈酒的痛快，温酒有温酒的雅致。全看……心情。”

“说得好。”秦牧轻轻抚掌，“全看心情。”

他顿了顿，忽然话锋一转：

“那爱妃现在的心情如何？”

阁内的空气仿佛瞬间凝固了。

陈枫夫妇吓得连呼吸都屏住了。

姜清雪的心脏猛地一跳，但她面上依旧维持着温婉的笑容：

“臣妾……方才确实受了些惊吓。但看到陛下如此从容，如此……强大，臣妾便觉得安心了。”

她抬起头，眼中适时地流露出一丝依赖和崇拜：

“有陛下在，臣妾什么都不怕。”

这话说得情真意切，配上她那双微微泛红、还残留着惊惧余韵的眼眸，任谁看了都会心生怜惜。

秦牧静静看