“真的是植物，”沃尔科夫斯惊叹道，“在这么恶劣的环境下，居然有植物生长。”

她拿出采样工具，小心地采集了一小段树枝。

“这些植物的细胞壁一定非常厚，”她说，“才能在低温和低压下生存。而且它们的代谢速度可能非常慢。”

“它们怎么进行光合作用？”简大翎问，“这里的阳光这么弱。”

“也许它们进化出了更高效的光合作用系统。或者，它们还有其他能量来源，比如地热。”

他们继续前进。越接近水塘，植物就越多。在距离水塘50米的地方，地面上几乎到处都是这些灌木，密密麻麻的。

“小心，”孟帧启说，“这些树枝很硬，容易划破太空服。”

确实，这些灌木的树枝末端很尖锐，而且坚硬。他们不得不小心地绕开那些密集的灌木丛。

“这给我们行走带来了困难，”简大翎说，“很难找到下脚的地方。”

“绕道走，”潘奥升说，“我们从侧面过去。”

绕过灌木丛后，他们终于来到了水塘边。

水塘不大，直径大约50米，形状不规则。水面很平静，在阳光下泛着银色的光。

潘奥升蹲下来，仔细观察水面。

水非常清澈，可以看到水底的岩石。没有泥沙，没有杂质，更没有水藻。水看起来就像是从纯净的冰块融化出来的。

“真干净。”他说。

沃尔科夫斯拿出一个采样瓶，小心地舀了一些水。

“温度怎么样？”邹鹤珍问。

沃尔科夫斯看了看温度计：“零度左右。刚好在冰点。”

“为什么没有结冰？”

“可能是水里含有某些溶解物质，降低了冰点。也可能是地下有持续的热量供应，保持水温在冰点以上。”

他把水样密封好，准备带回飞船进行详细分析。

“你们看，”孟帧启指着水面，“水的形状很奇特。”

他们仔细观察，发现水面有一些规则的纹路，就像是被精心雕刻过的。水塘的边缘不是不规则的，而是呈现出一些几何形状，有的地方是直线，有的地方是弧线。

“就好像是一块一块的冰被雕琢出来，”邹鹤珍说，“然后融化成水。”

“也许真的是这样，”沃尔科夫斯说，“如果地热活动有规律，冰层融化的过程就会形成这种规则的形状。”

他们在水塘边走了一圈，又发现了一些有趣的东西。

在水塘的另一侧，植被更加茂盛。除了那些灌木，还有另一种植物——草。

但这不是