想听到的好消息。

但就在他的手指触碰到通讯器的前一瞬间。

基里曼的动作停下了。

他缓缓抬起头，看向墙壁上的帝国标准时钟。

指针停在第一个标准泰拉时。

距离那注定要被载入史册的时刻——“帝国皇女加冕大典”，还有九个小时。

此时的皇宫内廷深处，艾琳应该已经在侍从官和修女的照料下沉沉睡去，为了应对那场持续许久的、精确到每一秒钟的繁琐仪式积蓄体力。

基里曼的手指悬停在半空，微微颤抖。

理智开始在他那颗超人的大脑中飞速运转，与情感进行着激烈的博弈。

现在告知她，当然会给她带来巨大的喜悦和精神慰藉。

可这种巨大的情感冲击，对于一个十三岁的女孩来说，是不可控的变量。她可能会激动到无法入睡，甚至……可能会不顾一切地要求立刻前往赛普洛斯四号。

而明天的典礼，不仅仅是一个仪式。

那是为了整合帝国各方势力、确立新秩序而搭建的舞台。

国教、内务部、机械教、无数的行星总督……所有人的眼睛都盯着那里。

任何一点差错，都可能被解读为“神性的不稳定”或者“皇女的不成熟”，进而影响到艾琳未来的权威，让帝国的新希望带来阴霾。

这是一个巨大的变数。

作为一个政治家，一个统帅。他习惯了计算风险，习惯了为了大局而压制情感。

“……呼。”

原体闭上了眼睛，深深地吸了一口气，然后缓缓吐出。

他收回了手指。

将数据板锁进了办公桌最底层、那个只有通过他的基因识别才能打开的黑盒子里。

“抱歉，小艾琳。”

基里曼对着空无一人的办公室低声说道，声音里带着一丝愧疚。

“再等一天，等你戴上那顶冠冕，等你成为这个帝国法理上无可置疑的主人……”

“我会调动整整一支远征舰队去接他回来，哪怕我亲自陪你去。”

“但现在……为了帝国，也为了你。”

基里曼重新睁开眼，那一瞬间的柔情被坚硬的理性所取代。

他伸出手，从如山般的文件中抽出了下一份——关于加冕典礼外围防空火力配置的最终确认书。

办公室里再次响起了笔尖在羊皮纸上摩擦的声音。

……

时间流逝。

当第一缕人造的晨光穿透厚重的防爆玻璃，洒在办公桌上时。

“咚、咚、咚。”

沉稳有力的敲门声响起。

基里曼手中的笔顿了一下。他并没有抬头看时钟，