该喝药了。”

萧策接过来，一口饮尽。阿桃接过空碗，站在那里没有走。

“王爷，”她忽然开口，“今天，属下能跟您一起吗？”

萧策看着她，看着她那双明亮的眼睛，看着她眼底那片坚定：“能。”

阿桃笑了，笑得很淡，但很真。她转身走了，步子比平时快了些，左腿已经不瘸了。

书房里，沈砚已经在等着了。他今天换了一身新战甲，腰间的长刀也换了新鞘，在晨光下泛着冷光。他的脸色很平静，但萧策看见他握刀的手，指节泛白。

“王爷，”他站起身，“都准备好了。”

萧策走到案前，舆图还铺在桌上，那几道朱砂画的弧线已经被手指蹭模糊了，城南那个红圈也褪了色，变成一团淡淡的粉。他盯着那团粉看了一会儿，把舆图卷起来，递给沈砚。

“烧了。”

沈砚愣了一下，接过来，走到火盆前，把舆图扔进去。火苗舔上纸边，那团粉慢慢变黑、卷曲、化成灰。沈砚站在那里，看着那团灰，很久没有动。

萧策没有催他。他走到窗前，推开窗户。天已经大亮了，太阳从东边升起来，惨白惨白的，照在院子里，照在老槐树上，照在白虎雪白的皮毛上。老黑还在打鼾，三颗脑袋都垂着，鼾声一阵接一阵。萧惊澜从回廊那头跑过来，怀里抱着镇魔枪，小脸跑得红扑扑的。

“哥！”他跑到窗前，仰着头看他，“我醒了！”

萧策伸手揉了揉他的头：“饿不饿？”

萧惊澜点头：“饿。”

萧策笑了：“去吃饭。”

萧惊澜摇摇头：“不吃。我要跟哥一起。”

萧策没有说什么，只是揉了揉他的头。萧惊澜站在那里，抱着枪，仰着头看他，像一棵刚刚冒出地面的小树苗。

云曦从回廊那头走过来，手里端着一碗粥，递给萧惊澜：“吃了。”

萧惊澜看看粥，又看看萧策，接过来，几口就喝完了。他把碗还给云曦，擦了擦嘴：“嫂子，我吃饱了。”

云曦接过碗，看着他那副模样，嘴角微微勾起。她转身走了，走到回廊尽头忽然停下，没有回头：“我在家里等你们。”

萧策看着她的背影，轻声说：“好。”

云曦走了。萧惊澜仰着头看他：“哥，嫂子不去吗？”

萧策摇头：“不去。”

萧惊澜想了想：“那谁保护嫂子？”

萧策低头看着他：“你。”

萧惊澜愣了一下，然后挺起胸膛：“好！”

午后，沈砚又来了。他站在书房门口