不知过了多久，周宁海轻手轻脚地进来，在萧临渊耳边低语几句。

萧临渊放下朱笔，面色沉了几分。

“皇上？”阮棠小心翼翼地问。

萧临渊看着她，沉默片刻，淡淡道：“赵衍那边有动静了。他的人，今夜会从城北出发，目标——宫城。”

阮棠心头一震。

今夜。

这么快。

“皇上，”她声音发紧，“那咱们——”

“朕已经布置好了。”萧临渊打断她，站起身，走到她面前，垂眸看她，“你回凝香斋，哪儿也不要去。”

阮棠张了张嘴，想说“嫔妾不怕”，可话到嘴边又咽了回去。

她知道他是为她好，可她不想就这样袖手旁观。

“皇上，”她低下头，声音闷闷的，“嫔妾知道了。”

萧临渊伸手，在她发顶轻轻落了一下：“放心，朕不会有事的。”

阮棠抬起头，对上他的目光，心头一酸。

“皇上，”她轻声道，“嫔妾等您回来。”

萧临渊点了点头。

阮棠行了一礼，转身往外走。走到门口时，忽然停下脚步，回头看他。

烛光下，他正站在舆图前，负手而立，月光洒在他身上，将他的影子拉得很长。

她忽然跑回去，踮起脚尖，在他脸颊上飞快落下一吻。

萧临渊愣住。

阮棠已经红着脸退开，声音小得像蚊子：“皇上一定要平安回来。”

说罢，她转身就跑，一头冲出了御书房。

廊下，月光如水，洒落一地清辉。

阮棠站在月光里，心跳快得像要从嗓子眼蹦出来。

她捂着胸口，感受着那剧烈的心跳，脸烫得厉害。

“婕妤？”小橘的声音从身后传来，“您怎么了？脸怎么这么红？”

阮棠回过神，连忙低下头：“没、没什么。回宫。”

一路上，她走得飞快，小橘跟在后面气喘吁吁地追。

宫道两旁的灯笼在夜风中轻轻摇曳，将青石路面照得一片昏黄。

回到凝香斋，秋月正在廊下张望，见她回来，连忙迎上来。

“婕妤回来了，可要用茶？”

阮棠点点头，径直往屋里走。

秋月跟进来，替她换了盏热茶，轻声道：“婕妤，您脸色不太好，可是出了什么事？”

阮棠接过茶盏抿了一口，没有说话。

她不知道该怎么告诉她们——今夜，可能会有一场恶战。

“秋月，”她放下茶盏，看向窗外，“把院门关好。今夜谁来都不许开门。”