疲惫不堪却依然气势如虎的老将，眼中闪过一丝难得的温情。

“起来吧，赐座，上热茶。”

“谢陛下。”

赵率教没有矫情，在锦凳上坐下，双手接过太监递来的热茶，一饮而尽，这才觉得快要冻僵的五脏六腑重新活了过来。

“赵老将军，这三天三夜的狂奔，辛苦你了。”

朱敛走到一旁的火盆前，拨弄了一下炭火，火光映照在他棱角分明的脸上。

“末将不敢言苦。只是陛下这般紧急将末将从山海关召回，又秘密引入宫中，究竟有何等要命的差事？”

赵率教是个直性子，放下茶盏，开门见山地问道。

朱敛转过身，目光如炬地盯着他。

“朕打算亲征山西、陕西。明天一早便要拔营。”

“啊？”

赵率教闻言，花白的眉头猛地皱在了一起。

“陛下要亲征流寇？这万万不可啊！”

“流寇流窜作案，不似建奴有据可查。西北那边地势险要，灾民成分复杂，陛下万乘之躯，怎可轻易涉险？”

“京城中的将领虽不如边军彪悍，但挑一两个去平叛足矣。”

“平叛？”

朱敛嘴角勾起一抹冷酷的嘲讽。

“流寇算什么东西。饿肚子的百姓罢了。”

“朕这次去，真正要对付的，是那些把百姓逼成流寇的贪官污吏，是那些中饱私囊、兼并土地的地方豪强，是那些和建奴暗通款曲的晋商！”

赵率教的心脏猛地跳漏了一拍。

他是在朝堂和边关摸爬滚打了几十年的老油条，政治嗅觉何等敏锐。

他瞬间联想到了很多。

陛下此前逼捐也好，接见各大商行的负责人也罢，都是为了银子。

而现在，陕西山西的民变愈演愈烈，赈灾的粮食却不见多少。

也就是说，陛下辛辛苦苦搞来的钱，都被各级官员给贪墨了！

陛下此去，乃是去拔疮去了！

但！

那些被逼捐的官员，那些在山西、陕西根深蒂固的地方势力，他们怎么可能会眼睁睁地看着皇帝带着屠刀去他们的地盘上耀武扬威？

“陛下……”

赵率教的声音都变了调，猛地站起身来。

“此去西北，必定是危机四伏啊！那些人若是被逼急了，暗中勾结乱军，或者直接在沿途设下埋伏，假借流寇之名冲撞御驾……明枪易躲，暗箭难防啊！”

“你说得对。”

朱敛静静地看着他，没有丝毫畏惧。

“他们一定会这么干。若是朕死在了乱军之中，对他们来说，就是最好的结果。”

“京城里自然