阿湘的啜泣不知何时停了，她抬起头，红肿的眼睛看向秦娘子，又看向秦青，最后落在姜令仪身上，眼神复杂难明。

秦青跪在地上，垂着头，看不清表情，但握紧的拳头指节泛白。

时间一分一秒过去。

就在九霄准备再次开口时，“阿姐。”

阿湘忽然出声，声音沙哑得厉害。

她扶着墙慢慢站起来，走到秦娘子身边，伸手握住了秦娘子冰凉颤抖的手。

“阿姐这些年承受得太多了，也该歇歇了。”

秦娘子瞬间瞪大了眼睛看着她，泪如泉涌。

阿湘抱了抱她，然后转过身面向姜令仪和九霄，深吸一口气，缓缓开口：“还是我来说吧。”

“阿姐想替我顶罪，可是我不能看着阿姐受委屈。”阿湘抬手抹去脸上的泪痕，可新的眼泪又涌了出来。

她索性不再擦，任由泪水肆意流淌，冲垮了脸上残存的妆容，露出底下那些凹凸不平的疤痕。

那是火烧过后留下的痕迹，从右脸颊蔓延至脖颈，在昏暗光线下显得格外狰狞。

“我姓秦，叫秦湘，是秦娘子的妹妹，秦青的孪生妹妹。”

她开口，声音因哭泣而断续，却努力保持着清晰。

“三年前，我在宫中尚服局当差，是制容匠，专门为妃嫔宫女修容补妆。那年冬天，尚服局走水，火势太大，我跑得慢了些……”

秦湘抬手摸了摸脸上的疤，苦笑一声，“就成了这副模样。”

看着那本是娇嫩细腻的面容变得狰狞可怖，姜令仪攥紧拳头，指甲掐入掌心。

九霄关注着她的一举一动，知道她是爱漂亮的，此刻定然感同身受了。

不忍她被自己掐出伤痕，九霄伸出手去把自己的手掌递给她，用眼神示意她，随便掐，我不怕疼。

姜令仪含着泪的眼抬起来深深看了他一眼，复又低下头听秦湘讲话，温暖柔软的手掌却将九霄的大掌包裹起来。

“宫里容不下丑人，我被放出宫，无处可去，就来投奔阿姐。”她看向秦娘子，眼中满是愧疚，“阿姐收留了我，就像小时候一样安慰我，疼爱我，照顾我。阿姐曾说过，皮相不过是外物，心善才是根本。”

“可我知道，我住在这儿多少会影响客栈生意，客人看见我的脸都会害怕。”秦湘垂下眼，“所以我就尽量待在房里，做些针线活，或者……帮阿姐处理那些尸体。”

她抬起头，直视姜令仪的眼睛：“后院那些骸骨