周永昌那日在街口看了姜令仪几人卖艺，回去后便遣了心腹胡三去打听。

胡三很快得了消息：“确是外乡来的小娘子，带着一老一少两个跟班，还有个冷脸的护卫，在镇上无亲无故，只是途经此地，盘缠不够才摆摊卖艺。

“除了样貌俊俏些，没什么来头。”胡三啜了口茶，如获至宝，“还是个外乡人，在镜湖镇掀不起风浪，便是出了什么事，也无人会深究。”

周永昌抚着拇指上的玉扳指，眯着眼笑了：“那就好。”

这两日，姜令仪何时出门，何时回客栈，身边跟着什么人，都有人盯着。

今日总算等到她上街了，周永昌远远地瞧见，给身旁的胡三递了个眼色。

胡三会意，朝人群中几个看似普通的妇人微微颔首。

那几个妇人立刻散入领取布施的人群中，不着痕迹地将队伍搅得略有些混乱，也使得围观的人群分布变得松散了些。

这些领救济的自然不全是真的穷苦人，里头有几个是周永昌找来的托儿，做善事可以，但若真是将家财米粮都散给不相干的人，那也不是他周永昌一个生意人的做派。

人群的微妙变化并未引起远处姜令仪的注意，她正看着斜对面一个卖糖果的摊子，各色糖果在阳光下晶莹剔透，煞是好看。

她想买些带回去给阿臭和厌伯尝尝，可走了一上午腿有些乏，不太想动。

“我去买。”九霄看出她的心思，简短道。

“好。”姜令仪点头，将几枚铜钱递给他。

九霄接过，又不放心地看了一眼趴在她脚边的大黄，叮嘱道：“就在这儿守着，有事就叫。”

“它很尽责的，你放心去。”姜令仪笑着催他。

九霄这才转身朝糖摊子走去。

他腿长步快，很快便穿过半条街。

就在九霄离开后不久，那些混在人群中的妇人开始更明显地移动，看似随意，却恰好将姜令仪所在的位置与周围稍作隔开，形成了一个不那么引人注目的半包围圈。

周永昌与胡三对视一眼，整了整衣袍，脸上挂起和善的笑意，穿过人群径直朝姜令仪走来。

“这不是多才多艺的姜小娘子吗，你们的功夫真是令人开眼啊。”周永昌拱手称赞，笑容可掬。

姜令仪回过神，见是周永昌便也礼貌回应：“周大善人过奖了。”

胡三站在周永昌侧后方，一双眼睛不着痕迹地将姜令仪上下打量了一番，脸上堆起恰到好