万蛊寨的阴霾终被驱散，历经屠蛊之战的寨民们此刻却围在山道旁，脸上满是敬畏与感恩。

他们捧着精心采摘的幽冥花，花瓣幽蓝如夜，透着奇异的光晕。这是万蛊寨最珍贵的灵植，能以蛊制蛊，是江湖上难得的奇物。

老寨长颤巍巍将一束幽冥花递到姜令仪手中，老泪纵横：“姑娘，你们救了我们的后代，这花是我们全寨的心意，愿它护你们此后平安。”

姜令仪接过花束，指尖触到微凉的花瓣，心中微动。她看向九霄，他正温柔地看着她，眼底是化不开的暖意。

“多谢。”她轻声道，将花小心保存。

告别了万蛊寨，一行人踏上了前往望建河的路。

厌伯翻查古籍，神色凝重：“小娘子体内的蛊毒未净，剩余两味解药藏在望建河蛊窟的核心之地，那里地势凶险，比万蛊寨更甚。”

阿臭攥紧了小拳头，声音恹恹道：“现在师父和娘子都需要保护，都怪我太笨了，学艺不精，关键时候不顶用……”

厌伯看着他，眼底露出欣慰之色，抬手揉了揉他的头顶安慰道：“就算是习武天才也没有一日吃成个大胖子的道理，你已经进步神速了，假以时日必当无敌。”

明明已是春日，可北域的风向来带着冰碴子，卷着望建河的水汽，刮在脸上如细刃割肤。

姜令仪攥着九霄的衣袖，指节都被冷风冻得泛白，耳畔还残留着方才厮杀的金铁交鸣之声。

那突如其来的河畔密林的袭击让他们措手不及，一群近百人的死士如附骨之疽般追袭而来，那似曾相识的熟悉感让姜令仪想起了落魂谷的厮杀，九霄曾说过那些死士来自宫中禁卫军。

禁卫军并非太后掌管，而是陛下亲信，宰相亲自发号施令。

所以，这些冲她而来的死士究竟是陛下派来的，还是宰相借刀杀人。

太后，陛下，宰相……他们究竟想做什么，为何要跟她过不去？

九霄明明左肩已被长刀划开一道深可见骨的伤口，噬心蛊更是在激战中骤然发作，骨节处窜起的剧痛让他指节都在隐颤，却始终将她护在身后，半步未退。

刀光落尽，血珠溅在他墨色衣袍上，晕开点点暗红梅痕。他挥袖扫开残余的死士气息，回头时眼底的戾气尚未散尽，触到她担忧的目光，却又硬生生压下，只沉声道：“没事。”

厌伯拄着骨杖，快步走到河畔一处被荒草半掩的隐蔽渡口，枯瘦