周遇吉的话中之意早明白不过了，赵彪等人并未再语，而是纷纷抱拳告辞。

周遇吉将那份降书交给自己的心腹后，离开简陋的军议处，踩着被踩得发硬的积雪，走向关城西北角一处不起眼的小院。

那是他临时安置家眷的地方。

院门虚掩。

他缓缓推开大门，只见正屋还亮着灯，一个纤细的身影坐在灯下，正低头擦拭着什么。

听到动静，身影微微起身，打开房门。

只见房门之内，乃是一名女子。

此女不过三十出头的年纪，鬓角却已有了白发。

脸上有操劳的细纹，但眉眼依然清亮，下颌的线条透着北方女子特有的硬朗。

她穿着半旧的青色棉袄，袖口挽起，露出的手腕很细，却稳稳地握着一把牛角短弓。

她就是周遇吉的夫人刘素娥。

见周遇吉停在院门口，迟迟不进来，刘素娥嘴角微微一笑：“回来了。”

见到这一笑，周遇吉沉重的心，微微轻松了不少，他点了点头，关上院门，走进屋，随后反手带上房门。

屋内陈设简单，一桌一椅一榻，墙角堆着两个不大的箱笼。

刘素娥走过来，倒了碗水，推到他面前。

然后在他对面坐下，继续擦拭那把短弓。

弓身油亮，弦是新换的，绷得紧紧的。

沉默了片刻。

周遇吉开口，声音有些干涩道：“夫人，我...我可能要行一步险棋。”

刘素娥擦拭弓身的动作没停：“嗯。”

“贼兵势大，关内粮尽援绝，死守...守不了几日了。”

周遇吉顿了顿，喉结滚动：“我打算诈降。”

刘素娥的手指停了一下。

然后，她继续擦拭：“何时？”

“就这两日，降书已经送出。”

周遇吉看着她低垂的眉眼，胸口像堵了块石头：“此计若成，或可拖延贼兵数日，为陛下援军多争一线时间。”

“但接下来可能......”

他没有继续说下去，刘素娥也没有问，一瞬间安静下来，只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪轻响。

许久，刘素娥放下手中的布，抬起头，目光平静地看向自己的丈夫：“此计凶险，一旦有失，关破人亡。”

“夫君可想清楚了？”

“想清楚了。”

周遇吉一脸愧疚，犹豫了一会儿，说道：“只是...连累夫人，还有家中......”

“不必说这些。”

刘素娥打断他，语气平淡，却字字清晰：“妾身既嫁入周家，便是周家的人，而他们也是周家子女。”

“夫