可试探宣府明军虚实。若其防备空虚，我军便可趁势劫掠，获取钱粮人口，充实我旗。”

“其二，能给姜瓖壮胆，给崇祯添乱。明廷内乱越甚，对我大清越有利。”

“其三，哪怕只是突破防线，在宣府境内走一遭，也能极大打击崇祯威信，让关内那些本就摇摆的汉官汉将看看，大明皇帝连自己的院子都守不住！”

“这对日后大有裨益。”

一番话说下来，条理清晰，利弊分明。

阿济格听完，沉吟片刻，忽然哈哈大笑。

他站起身，走到程允才面前，拍了拍程允才的肩膀：“先生不愧是读过书的，看得明白！”

说罢，阿济格转身，看向苏克萨哈和两个梅勒章京，脸上再无犹豫，只剩下征战的兴奋和贪婪：

“机不可失，时不再来！”

“管他姜瓖真心假意，宣府乱了是实！”

“崇祯小儿把刀子架在边将脖子上，也是实！”

“传令！”

帐内众人肃然。

“各牛录即刻整顿兵马，备足十日干粮与充足的箭矢！”

“三日之后，攻打宣府！”

“嗻！”

众人齐声应喝。

......

三月十一，凌晨。

独石口堡。

天色还是一片墨黑，只有东边天际透出一丝极淡的灰白。

堡墙上的火把在寒风中摇曳，映着值守士卒缩着脖子的身影。

忽然，堡外传来急促的马蹄声！

“开门！快开门！”

“夜不收回报！紧急军情！”

城头守军一个激灵，探头往下看。

只见堡外三四骑正狂奔而来。

“是韩小旗！快开堡门！”

吊桥“吱呀呀”放下，堡门打开一道缝隙。

韩小旗几人冲进堡内，马都没下稳，便滚鞍落地，朝着守备官衙狂奔。

“守备大人！守备大人！”

官衙后厢，独石口守备陆鸣刚刚睡下不到一个时辰。

听到外面亲兵的急呼和凌乱的脚步声，他猛地睁眼，一把掀开被子，赤脚就跳下了炕。

“何事？！”

“大人！韩小旗他们回来了！说有紧急军情！”亲兵在门外急声道。

陆鸣心头一沉。

他连甲都没披，只抓起外袍裹在身上就冲了出去。

刚出房门，便看到韩小旗和几个夜不收兄弟被亲兵引着，正冲进院子。

“大人！”

韩小旗见到陆鸣，扑通就单膝跪地，喘着粗气道：“建奴...建奴有大动静！”

陆鸣瞳孔一缩：“进来说！”

几人快步走进旁边的签押房。

陆鸣点亮油灯，昏黄的光照亮韩小旗那张沾满尘