他说着，拍了拍胸口那叠报纸：“这总统，好！咱老百姓，认！”

老吴隔着窗户，把这话听得真真的。

他把茶碗放下，忽然笑了，笑得有些苦：

“行了，咱们在这儿酸，人家是真高兴。”

茶馆里又来了一个人。

四十来岁，穿件半新不旧的绸衫，瘦得像根竹竿，脸皮蜡黄，眼窝深陷。

一进来就往最里面那张桌子走，一屁股坐下，把手里那份报纸往桌上一拍。

“气死我了！气死我了！”

老吴抬眼看他：“老邓，怎么了？”

这个老邓，也是常客，都是左邻右舍的街坊。

听说是从金陵过来的，以前在什么部里当过科员，芝麻大的官。

来了升龙之后，找了几回差事，都没成。

他心气太高傲了，没什么本事，还想凭着在金陵政府的资历，想要个好位置。

但没人将他当回事，这两年，他就靠着帮人写信混口饭吃。

老邓拍着报纸，手都在抖：“你们看看，你们看看！这写的什么！”

老吴接过报纸，扫了一眼，第三版，一篇社论，标题是《伟大的总统，伟大的时代》。

只见报纸上写着：

“敬爱的李佑林总统，是我们南华人民心中永不落的太阳；

总统的恩情，比天高，比海深；

在总统的英明领导下，南华人民正昂首阔步，走向光辉灿烂的明天。”

他念不下去了，抬头看老邓：“就这个？”

老邓瞪大眼睛：“就这个？你没觉得这有问题？”

老吴叹了口气：“老邓，你这是第几回了？”

老邓愣了一下：“什么第几回？”

老吴说：“你每回拿了报纸，都要气一场。

头一回，你说报纸上写总统开疆百万方，是吹牛。

第二回，你说报纸上写总统运筹帷幄，是拍马屁。

第三回，你说报纸上写总统天纵英明，是阿尔奉承。

你回回都这么酸！”

老邓张了张嘴，说不出话来。

老周在一旁慢悠悠地开口：“老邓，我劝你一句。这些话，你在咱们这儿说说就得了。出去可别说。”

老邓梗着脖子：“怎么？说真话还不让了？”

老周看着他，眼神里有点可怜：“真话？你的真话，跟老百姓的真话，是两回事。”

他指了指窗外：“你出去问问，那卖菜的老汉，那拉车的车夫，那码头的工人，你问问他们，这总统好不好？”

老邓闭口不言。

老周接