侧书房里灯火压得很低。

新灯立在墙下，光白得发硬。旧灯全封在木箱里，平码贴着墙根排过去，像一排被捆住喉咙的死人。案上簿册摊开，旧作匠簿、领灯簿、修造簿、昨夜灯位图一层压一层，纸边都被翻得起了毛。

陆长安盯着那页“旧乙字号作坊”的字样看了两眼，直接把簿子一推。

“够了。”

朱元璋坐在御案后，抬眼看他。

“什么够了？”

“线够了，簿子也够了。”陆长安往椅背上一靠，先叹了口气，“再围着这堆字打转，我今晚能活活熬成东宫灯芯。”

蒋瓛垂着眼站在一旁，连眼皮都没抬。

朱标却看了他一眼。

陆长安指了指簿册，又指了指案边那张灯位图。

“旧乙字号作坊活着，手艺活到今天，这条线已经坐实了。东西既然能从外头做出来，还能稳稳摸进东宫，靠的总不能是它自己长腿。外头有人递，里头有人接，中间一定有处换手口。”

他说到这里，眉心拧了拧，像真烦透了。

“我懒得再一层层猜谁给谁递、谁替谁放。今晚把口子摸出来，后头少熬几夜。”

朱元璋冷冷看着他。

“你还想少熬几夜。”

陆长安很诚恳。

“能少一夜，是一夜。再这么查下去，我这个义子真要被按进东宫值房里当常驻摆件了。”

常宝成站在一旁，眼皮轻轻跳了一下。

朱元璋没理陆长安那句混账话，只问：“口子在哪儿？”

陆长安手指落在灯位图东侧。

“东角门外。”

常宝成肩膀一紧。

朱元璋眼神立刻压过去。

“你动什么？”

常宝成脸色微白，忙低头道：“老奴……老奴只是想起，东角门外旧年有处交接台。原先有些不走正门的小物件，会先在那儿短停，再由里头人接进去。后来规矩改过，那处多年没人提，老奴还以为早废透了。”

“短停。”朱标低声重复了一遍，声音极冷。

陆长安偏头看向常宝成，笑了下。

“短停得好。外头人少走两步，里头人少探半身，还不照脸。”

他说完，站起身，把灯位图往案上一卷。

“义父，去看一眼。真废的地方，走过去只觉得脏。活着的地方，人还没到，脚先会记得该怎么站。”

朱元璋起身。

“走。”

一行人从西侧书房压出去的时候，东宫夜风正从东侧灌进来，刮得新灯火芯偏了一寸。封在箱里的旧灯一盏不响，廊下站的人却全觉出了骨头缝里的凉。

东角