眸光，渐渐透出贪婪的渴望。

仰头将竹筒里的茶喝光，任凭那涩涩的苦味在舌尖化开。

不。

不够苦。

又倒了杯。

……

揉好面团后。

春棠分好大小均匀的分量小面团，用模具压出精致的花型，点缀桂花蜜，再蒸上一个时辰。

桂香浓郁，米香绵柔，竹香清幽。

打开盖子。

桂花糕就做好了。

她小心翼翼地将桂花糕端到了谢烬面前，“小公子，请品尝。”

谢烬轻应声。

拿起一块桂花糕，细细品尝。

接着，吃下一块又一块，像是爱惨了这小小一块的桂花糕。

春棠疑惑。

普普通通的桂花糕真有那么好吃吗？

以谢烬的身份，什么样的好东西没吃过？

不知为何，她脑袋开始浮起细细碎碎的杂念，看着谢烬几番欲言又止。

“有话想说？”

谢烬忽问。

春棠微怔，犹豫片刻后，点了点头。

他挑眉，示意她接着往下说。

春棠袖口下的小手攥紧又放开，看向谢烬说，“方才在荣禧堂，奴婢听到了您和大夫人的对话……”

谢烬沉默，轮廓隐在半片竹影里，半晌后才道，“然后呢？”

春棠不知对方何意，索性直接问，“那时大夫人询问您娶妻之事……为何提到了奴婢的名字？”

……

话音落下。

仿佛空气凝滞了一瞬。

长久的沉默中间，只有风吹竹叶的沙沙声。

谢烬垂眸，掩下那些见不得人的思量，“王氏故作热心，非要帮我说亲，实则是想安插眼线在我身边。”

春棠当下明了。

原来是谢烬看穿了王氏的心思，但这也不该拿自己当挡箭牌。

于是她又道，“如今您是整个谢府最尊贵的人，而奴婢则是大公子房里的人，若因一句话，生出许多事端，那便是天大的错，奴婢担待不起。”

……

话音落下。

春棠没听见回应，微微抬眸看向了谢烬，她看见对方似乎顿了一下。

握着竹筒指尖在攥紧的瞬间又松开，隐在竹影里的眉眼看不清情绪，只看见下颚线绷成了一条冷硬的直线。

过了许久。

嗓音有些哑，“你退下吧。”

春棠微怔，应下一声后，干脆地离开轩竹阁。

人走了，只留下满院的桂花香。

风吹过，原本的桂花香，也渐渐变淡。

……

暗处的凌风现身，跪在面无表情的谢烬面前，“主子，要不你还是告诉春棠姑娘实情吧？您比谢砚之那厮不知好了几倍，春棠姑娘到时定会选你。”

谢烬沉默。

没