和柔软的头顶。

小小的脑袋微微一颤，显然吓得不轻。

朱橚故意压低声调，带着几分阴森，道：“小太监，你在宫里待了这么久，有没有听说过一种规矩，叫做杀人灭口？”

话音落下，他板起脸，眉头一皱，嘴角下撇，露出一副凶神恶煞，吓人至极的神情。

马和本就年纪幼小，胆子不大，哪里经得起这般刻意恐吓。

直接哇的一声大哭起来，眼泪像断了线的珠子，噼里啪啦往下掉，浑身瑟瑟发抖，缩成一团。

朱橚打量着眼前这个孩子，心中暗自对照史书记载。

按照后世通行说法，郑、和本应生于洪武四年，就是1371 年。

以此推算，此刻的郑、和，不过五岁出头，还在懵懂孩童之列。

可眼前这孩子，看着有七八岁模样，身形结实许多，明显对不上。

朱橚略一沉吟，想通其中关节。

史书对小人物的记载，向来多有偏差。

帝王、皇子、名臣将相的生平，自有史官详细记录，一字不差。

可像郑、和这般出身卑微，幼年入宫的宦者，若非后来成就惊天伟业，谁又会刻意留意他的年岁来历和出生籍贯？

这一点，从徐妙云身上也能得到印证。

堂堂魏国公徐达长女，未来一代贤后，正史之中竟连完整名讳都未曾留下。

反倒是她的妹妹徐妙锦，因一段拒嫁永乐帝的传奇，在史书上留下浓墨重彩一笔。

底层之人，被史料疏漏误记，模糊处理，本就是常态。

郑、和这样的宦者，更是如此。

若不是后来七下西洋，名震四海，后世史学家谁会对他的出身感兴趣？

谁会费心考证他的年龄籍贯？

但朱橚心中比谁都清楚，郑、和绝非寻常小宦者。

历史上的郑、和，文能运筹帷幄，谋划方略，武能披甲上阵，统御船队。

更难得的是，其忠诚果敢，沉稳坚韧，心思缜密，深得朱棣信赖和倚重。

正因如此，朱棣才敢将下西洋这般千古重任全权托付。

这般万里挑一的人才，若不趁早收为己用，牢牢攥在手里，实在太过可惜。

更何况，他不久就要开府建制，建立自己的势力。

身边除了徐通，的确需要几位可靠的心腹。

眼前的郑、和，无疑是最合适，最理想的人选。

徐妙云在一旁看得又是好气又是好笑，简直无语。

一位马上就要受封圣人，接受天下朝拜的皇子，还要欺负这般年幼可怜的孩子。

传将出去，成何体统，哪里有