能回答？”

讲堂里安静得像一座坟。

沈默把粉笔往桌上一扔。

“我今天讲的这道题，考的不是你们知不知道严尤、娄敬、寇准。”

“考的是你们知不知道大明的银子花在了哪里，被谁拿走了，怎么拿回来。”

“考的是你们敢不敢在策论里写一句，当简并税关，裁撤冗员，定商税之额，禁常例之索。”

他停了下来，看着满堂学生。

“这就是我教你们的策论。”

他拿起讲义，往门外走去。

讲堂里依然鸦雀无声。

然后王之左站了起来。

他走到讲台前。

然后他对着沈默离开的方向，深深鞠了一躬。

“先生。”

他的声音有些发抖。

“受教了。”

孙应原站了起来，走到王之左身边，也鞠了一躬。

沈默走出讲堂，穿过院子，往后院的小屋走去。

不是因为激动，是因为刚才讲课的时候他一直在压着。

压着那股从永寿宫的火光升起来时就涌上来的东西。

西边的天空已经彻底暗了下来，永寿宫的火光看不见了。

他推开门。

张居正已经坐在屋里，正在翻他桌上那本《策论拟题五十道》的手稿。

手稿翻到蒙古入寇那一页，张居正的手指正停在他写的那行当简并税关，裁撤冗员上。

“张司业。”

沈默关上门：“你怎么来了？”

张居正把手稿放下，看着沈默。

“永寿宫失火了。”

“我知道了。”

“严嵩已经赶过去了。徐阁老也去了。”

“我知道。”

张居正沉默了一会儿，然后说道：

“徐阁老让我来问你，你觉得严嵩接下来会做什么。”

沈默在张居正对面坐下来，给自己倒了一碗茶。

“严嵩会做什么？”

“他会在皇上面前表现得比谁都着急。他会亲自督工重修永寿宫。”

“他会建议皇上暂居别宫，最好是一座离西苑不远不近的宫殿，方便他随时献殷勤。”

张居正的目光闪动了一下：“你觉得他会建议哪座宫殿？”

沈默喝了一口茶，慢悠悠地说：“南宫。”

张居正的脸色变了。

南宫，是当年明英宗被软禁的地方。

正统十四年土木堡之变，英宗被瓦剌俘虏，一年后放还，被景泰帝软禁在南宫整整七年。

那座宫殿偏僻、狭小、阴冷，连院墙都比别的宫殿高出一截。

那是专门为了关皇帝而加高的。

“如果严嵩真的建议皇上移居南宫……”

张居正的声音压得很低：

“那他就犯了一个天大的