来。”

丫鬟阿翠连忙跑去取水。

陈墨收回目光，转身欲走。

“那位公子，请留步。”

少女的声音忽然在身后响起。

陈墨脚步一顿，回身。少女已走出草棚，来到他面前，盈盈一礼：“方才，多谢公子出手相助。”

陈墨眉梢微挑。他方才出手极其隐蔽，冢气无形，这少女竟能察觉？

“姑娘何出此言？”他语气平淡。

少女抬眸，直视他的眼睛。她的眸子很清澈，如两汪秋水，此刻却带着一丝探究：“方才那锅粥，溅起时分明是朝我泼来，却在半空无故转向，落回锅中。这绝非巧合。而当时离我最近的，只有公子一人。”

陈墨不置可否：“或许只是风。”

“今日无风。”少女摇头，又认真看了他一眼，“公子气息沉稳，步履轻健，虽作书生打扮，但虎口有茧，应是习武之人。方才定是以暗器或真气之类的手法，拨开了热粥——小女子苏晚晴，谢过公子援手之恩。”

她再度屈膝行礼，姿态端庄，不卑不亢。

苏晚晴。

陈墨心中默念这个名字，面上依旧平静：“举手之劳，姑娘不必挂怀。倒是姑娘，为何在此施粥？”

苏晚晴直起身，望向那长长的队伍，轻声道：“家父曾任临荒城县丞，去岁病逝。临终前嘱咐，旱灾连绵，民生多艰，苏家虽不富裕，也当尽绵薄之力。晚晴不才，无力赈济全城，只能在此设一粥棚，让这些老弱妇孺，每日能有一口热粥吊命。”

她语气很轻，却字字清晰。

陈墨看着她。布衣荆钗，不掩其清丽；身处污浊，不失其本心。这苏晚晴，与这满城麻木绝望的流民，与那些囤积居奇的粮商，与那些欺压百姓的衙役，形成了鲜明的对比。

“姑娘善心，可敬。”陈墨顿了顿，“只是，粥少人多，又能救得了几人？”

苏晚晴沉默片刻，道：“救一人，是一人。”

陈墨不再多言，拱手：“告辞。”

“公子且慢。”苏晚晴唤住他，犹豫一下，道，“公子可是初来临荒城？若是无处落脚，可暂住苏家旧宅。宅中虽简陋，却也清净。算作……方才援手之谢。”

陈墨本想拒绝，但话到嘴边，忽然改了主意。

他入红尘，是为“斩缘”。缘从何来？从遇见开始。这苏晚晴，与他萍水相逢，却因一桩小事产生交集。是善缘，是孽缘，亦或只是擦肩之缘？

“既如此，叨扰了。”陈墨颔首。

苏晚晴浅浅一笑，唤来老仆