一抹赞许的弧度。

“孺子可教也。”

他拿起那根当教鞭的树枝，在地图上那片广袤的草原上，重重地画了一个圈。

“这不叫占领，这叫改变生存空间。将他们的牧场，变成我们的农场，我们的牧场，我们的城市。”

“先生……”朱标的眉头紧紧锁起，“可历朝历代，皆以长城为界，固守中原。主动出击草原，劳民伤财，往往得不偿失。我朝初定，百废待兴，恐怕……”

“得不偿失？百废待兴？”

叶康嗤笑一声，打断了朱标的话。

他从椅子上站了起来，踱步到石桌前，居高临下地看着面前的两位学生。

他的眼神，不再是刚才那副懒散的模样，而是变得锐利，深邃。

“你们从小读的那些圣贤书，都告诉你们要守成，要仁政，要天下太平，对不对？”

朱标和朱棣下意识地点了点头。

“错！全错了！”

叶康的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的断然。

“对一个大一统的王朝来说，和平从来都不是常态，扩张才是！”

“一个王朝，一旦停止了向外扩张的脚步，那就意味着腐朽和内卷的开始！”

内卷？

又是一个全新的词汇。

朱标和朱棣对视一眼，都从对方眼中看到了茫然。

叶康没有给他们提问的机会，他用树枝指着地图上的大明疆域，声音铿锵有力。

“你们想过没有，一个王朝为什么会灭亡？土地兼并，流民四起，官僚腐败……归根结底，就是内部的资源不够分了！”

“蛋糕就这么大，分的人却越来越多，子子孙孙无穷匮也。下面的人想往上爬，上面的人想保住自己的富贵，怎么办？只能互相倾轧，斗得你死我活！”

“可如果，外面有源源不断的土地和资源呢？”

叶康的树枝，指向了草原，指向了更西边的西域，指向了白山黑水之间的东北。

“打下来的土地，可以分封给有功的将士，让他们去镇守边疆，而不是窝在京城里争权夺利。”

“开垦出来的农田，可以安置那些没有土地的流民，让他们有饭吃，有活路，谁还愿意跟着人造反？”

“持续的对外战争，可以让军队永远保持最强的战斗力，可以淘汰掉那些只会纸上谈兵的庸才，可以让勋贵集团的精力，都释放在建功立业上，而不是想着怎么从自己人身上啃下一块肉来！”

这一番话，如同一道道