路，也看脚下。”

十七号把探杆往前插。

“知道。”

队伍又走了半个时辰。

雪开始变薄。

最先察觉的是白月。

她停住脚，侧耳贴近地面。

陆焱抬手，后面几人跟着停下。

鬣狗胡立刻蹲下喘气。

“小的就说这路不对，越走越热。”

白月用矛尾拨开脚边的雪。

雪层下面露出一块暗色泥皮。

白月伸手按了按。

“软。”

陆焱走上前，用金属探杆插下去。

探杆没有碰到硬冻土，往下没入一掌深。

拔出来时，尖端挂着湿泥。

灰背看着那点泥。

“这里的地坏了？”

陆焱捻了捻泥。

“继续走，拉开距离。”

十七号把绳子取下来，让两名俘虏分别系在腰间。

灰背和石牙也系上。

鬣狗胡看着绳子，赶紧把自己腰也递过去。

“给小的多绑一道。”

白月道：“绑得再多，跑错方向也得挨拖。”

鬣狗胡小声说：“拖着也比掉下去好。”

队伍继续向南。

越往前，雪越少。

地面逐渐变成灰白相间。

再走半里，积雪只剩零散薄片，露出大片黄褐色冻土。

所有人都停住了。

那是一片没有雪的地。

土面裸露在风里，颜色发黄，裂成一块一块。

裂缝里有水汽冒出来。

几根黑褐色的腐烂草根从泥里露出来，软塌塌地趴在地上。

十七号用探杆碰了碰泥面。

“能走？”

陆焱蹲下，把掌心贴近地面。

一股温热从裂缝里升上来。

“能走，但要试。”

鬣狗胡用爪子小心碰了碰泥土，随即缩手，又放回去摸了一下。

“热的，先知大人，地是热的！”

他的声音里带着几分不敢信。

灰背皱眉，“地怎么会热？”

陆焱拿探杆插进一条裂缝。

金属杆往下进入两掌深，碰到湿泥。

陆焱慢慢拔出。

尖端带出一团黄泥。

黄泥冒着水汽，里面夹着几粒暗红色的碎石。

陆焱把泥甩到一块平石上，用匕首尖挑出一粒。

碎石只有指甲盖大小，边角粗糙，表面有黑点。

他放到鼻端闻了闻。

没有腐臭味，有土腥味，还有一点铁锈味。

白月看向他。

“能吃吗？”

陆焱看了她一眼。

“不能。”

鬣狗胡的耳朵耷拉下去。

“又是不能吃的。”

陆焱把那粒碎石装进兽皮袋。

“不能吃，也有用。”

灰背抬脚试着踩到泥地边缘。

泥面顿时陷下去半指。

他立刻把脚收回来。

石牙低声问：“首领，烫吗？”