半个时辰后，青长老端着木勺出了石室。

勺面上糊着厚沫，白里发灰，边缘还泛着浅绿。

她走到陆焱面前，把木勺翻给他看。

“酋长，今早这锅汤不对。”

陆焱接过木勺。

泡沫粘在勺面上，半天不落。

几粒暗色碎屑嵌在里面，被火光一照，边缘发黑。

他用匕首挑出一粒压到碎陶片上。

“什么时候冒出来的？”

“汤刚滚就有。”青长老把手在兽皮上擦了两下，“以前浮沫白，搅两圈就散。”

“今天越搅越厚，喝了头口汤的几个豺狼人都说嘴里发涩。”

墙边一个豺狼人青年捂着嘴，吐掉半口汤。

长齿往锅那边看了一眼，喉结滚动，又把视线压下去。

陆焱问：“虫是哪一批？”

“昨天傍晚第三轮诱捕罐里的七只。”青长老压低嗓子，“阿苓和石牙昨晚处理的，我复看过，线和囊都剔干净了。”

陆焱把木勺还给她，转身进了石室。

火堆旁，汤锅还架在石头上，锅面盖着厚沫。

碎陶架上，虫壳和废囊分开放着。

阿苓蹲在架旁，正补刻今早的用料。

陆焱停在废囊盘前。

七对头囊排成一列，黄绿色液体已经沥干，囊壳瘪下去。

他挑起第三对头囊，翻到内侧。

囊壁上沾着白粉。

“阿苓。”

阿苓靠近半步。

“前几批头囊里有这种白粉吗？”

阿苓抽出旧木片，一片片对到火边。

“没有，前几批只记了黄绿液和黑线根。”

陆焱拨开白粉。

粉下面嵌着几十粒半透明小颗粒，排成弯弯一串。

青长老看清后，木勺停在半空。

“酋长，这是虫卵？”

“繁殖期到了。”陆焱把头囊放回碎陶片，“地下水变暖，虫体开始长卵。”

他看向阿苓。

“七只虫的头囊全开。”

阿苓立刻动手。

囊壳一只只翻开，七对里有四对含卵，少的十几粒，多的三十多粒。

剩下三对没有成卵，囊壁内侧也有白粉。

陆焱指向汤锅。

“浮沫发涩，问题在这里。”

青长老急声道：“囊周半指肉都扔了，我看过剔面。”

“囊破过。”陆焱用匕首压住一粒虫卵，“卵液溅到净肉上，肉再下锅，汤就变了。”

门口传来脚步声。

十七号进来，后面跟着长齿和两个豺狼人青年。

长齿肩上扛着一只活虫，虫腿还在踢，被绳子绑在短木棍上。

陆焱看过去。

“放下。”

长齿把虫放到碎陶架旁。

虫腿一沾地就往前弹，被绳头拉住